<p style="text-indent:2em;">中国古典长篇小说四大名著，简称四大名著，是指[[《水浒传》]][[《三国演义》]][[《西游记》]][[《红楼梦》]]（按照成书先后顺序）这四部巨著。

<p style="text-indent:2em;">四大古典名著是中国文学史中的经典作品，是世界宝贵的文化遗产 <ref>[https://baike.baidu.com/reference/8376/50a0wdNYxEg-qqiJS_c7hbrS_t26mm29mhMQKsGhpmjPVpBu2PiynNidEj2D0OnKCoaGvFTco1j95R4_Jqj9XHfr6fpCl7O2cRTgmDpJHYdc 四大名著参考资料 ．网易 ．2019-09-18] </ref> 。此四部巨著在中国文学史上的地位是难分高低的，都有着极高的文学水平和艺术成就，细致的刻画和所蕴含的深刻思想都为历代读者所称道，其中的故事、场景、人物已经深深地影响了中国人的思想观念、价值取向。可谓中国文学史上的四座伟大丰碑。

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== 词语起源 ==

<p style="text-indent:2em;">“四大名著”是个约定俗成的说法，因为并没有谁公开提出这个概念，一般把《水浒传》、《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》这四部小说叫做“四大名著”。

<p style="text-indent:2em;">明代“后七子”的领袖人物，著名的文学批评家叫王世贞，他最先提出了”四大奇书“这个名词，但他讲的“四大奇书”，指的是《史记》、[[《庄子》]]、《水浒传》、《西厢记》；而[[冯梦龙]]在王世贞之后，也提出了”四大奇书“的说法，而他指的则是《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《金瓶梅》；到清代初年，李渔则在醉畊堂本醉畊堂《四大奇书第一种》（《三国演义》）卷首作序：“昔弇州先生有宇宙四大奇书之目，曰《史记》也，[[《南华》]]也，《水浒》与《西厢》也。冯犹龙亦有四大奇书之目，曰《三国》也，《水浒》也，《西游》与《金瓶梅》也。两人之论各异。愚谓书之奇当从其类。《水浒》在小说家，与经史不类；《西厢》系词曲，与小说又不类。今将从其类以配其奇，则冯说为近是。”可以看出，[[李渔]]并不赞成昔弇州先生（即王世贞）的说法，他认为[[《史记》]]、《南华》（即[[《庄子》]]）、[[《水浒传》]]、[[《西厢记》]]并不是同类著作，其中《史记》为历史散文，[[《庄子》]]是哲学散文集，《西厢记》则属戏曲剧本，因此不能放在一起并称“奇书”；而冯梦龙所评“奇书”，则属于同一个类型的书，都是长篇通俗小说，同样反映了共同的社会文化特点和普通民众的文化消费需求，可以放在一起并称为“四大奇书”。经过李渔的肯定，冯梦龙所提“四大奇书”，则开始广为流传，并被人们所接受。

<p style="text-indent:2em;">“四大奇书”之一的《金瓶梅》由于有性的描写，被视为诲淫小说，从清顺治年间起，便先后颁布了十余次法令，在全国各地查禁销毁各种淫词小说；而[[《金瓶梅》]]及其续书便在其中，被列为禁书。后来，《红楼梦》于清[[乾隆]]年间问世，虽与之类似，也有人认为《红楼梦》是脱胎于《金瓶梅》，但由于《红楼梦》相对问世较晚，并且未被完全禁止，所以《红楼梦》逐步取代《金瓶梅》，形成了新的“四大奇书”。