最初为北宁铁路锦州经义县至朝阳的支线。[[日本]]占领热河省后于1933年开始修建朝热铁路，即朝阳经承德至古北口与[[京古铁路]]（北平-古北口）接轨，以及叶柏寿至赤峰的支线。1938年热河[[铁路]]全线通车 <ref>[https://www.sohu.com/a/251621162_655962 铁影 | 再见，义县回转线——锦承铁路运转记其一]，搜狐，2018-09-03</ref> 。

1953年，开始勘测京承铁路。承德-古北口的老线因此段超大坡道以及拉海岭连续四段之字形折返线的低效率，以及为开发鹰手营子、寿王坟矿区，怀柔至承德段另择经过墙子路出长城的新线，自古北口经拉海岭至滦河镇的铁路便彻底废弃 <ref>[https://www.sohu.com/a/277922705_655962 铁影 | “锦朝支线”的故事——锦承铁路运转记其二] ，搜狐，2018-11-26</ref> 。