除了在黨國背景下創作的作品，李奇茂也能擺脫身分的束縛，跟隨時代的潮流，扮演適當的角色，他深知藝術必須與時代相互契合。1970、80年代的台灣處於風雨飄搖的內外危機當中，國家外部遭逢退出聯合國、連環斷交效應、石油危機等政治與經濟的困境；國家內部面臨鄉土文化運動。風起雲湧的這時期的李奇茂一方面返歸兒時回憶的[[桃花源]]理想世界，「水牛」、「牧童」等農村情景成為常見的主題；一方面投入台灣民間風土與人物的采風，例如：「夜市」系列、「廟會」系列，

<references />這成為他日後主要的創作方向，在形式上突破東方繪畫的空間處理方式與西方的透視學原理，在內容上表現出人間的真、善、美<ref>{{Cite book|title=〈人情、人性與人格〉. 《李奇茂水墨畫展》|last=黃光男|first=|publisher=臺北市立美術館|year=1995|isbn=|location=臺北|pages=頁3}}</ref>。

李奇茂是一位具有創作熱忱與文化使命感的畫家，其雲遊四海舉辦畫展、從事藝術教育、獲獎無數，涉及的領域已從純藝術的創作擴散到整體文化面向。如今高齡90的李奇茂依然精力旺盛的以藝術關懷人間。<ref>潘襎.《采風‧神韻‧李奇茂》. 臺北：藝術家出版社. 2014-12。</ref>

==重要展覽與獲獎紀事==