|}}'''海豚'''（[[学名]]：''{{Lang|la|Langla Delphinidae}}''）是[[鲸]]类水生[[哺乳动物]]，外观大小和中文名称相似的亲属尚有[[鼠海豚]]和[[淡水豚科]]，广泛生活在[[大陆架]]附近的浅海裡，偶见于[[淡水]]之中。海豚大约包括了20几个[[属 (生物)|属]]中的60多个种，其中[[海豚科]]是[[鲸目]]中最大的一科，大约于1000万年前的[[中新世]]演化而成。各种海豚的长度从1.2米到9.5米，重量从40公斤到10吨不等{{参考|1={{Cite book

| isbn = 0-478-14128-9}}}}{{参考|1={{[MSW3 Cetacea|idCetaceaid=14300074|heading=SPECIES: Orcinus orca}}}} ] ，它们主要以软体动物为食。海豚是智商最高的动物之一，有着看起来友善的形态和爱嬉闹性格的它们，在人类文化中一向十分受欢迎。

在汉语中，「[[豚]]」、「[[豕]]」皆指「[[猪]]」，「海豚」意即「海猪」之意，“海豚”一词在《[[本草纲目]]》中有记载，描述海豚的大小像数百斤的猪，形状和颜色像鲶鱼{{备注|1=李时珍著《本草纲目·鳞四·海豚鱼》，“海豚生海中，候风潮出没。形如豚。鼻在脑士，作声，喷水直上。百数为群。……其状大如数百斤猪，形色青黑如鲇鱼。有两乳，有雌雄，类人。”}}， 故得名海豚。在[[台语]]、[[闽南语]]中海豚被称为「海猪」或「海猪仔」（hái-ti），有“十月忌初五，海猪仔会舞步”的谚语{{参考|name= ( 海猪仔|1=){{Cite web

海豚的英文名称“{{Lang|en|dolphin}}”是由[[古希腊语|古希腊文]] {{Polytonic|δελφίς}}（“海中灵魂”，''{{Lang|en|delphís}}''）{{参考|1={{Cite web

| accessdate = 2010-07-09}}}}而来，此名称又是由[[古希腊语|古希腊文]] {{Polytonic|δελφύς}}（''{{Lang|en|delphus}}''）{{参考|1={{Cite web

| accessdate = 2010-07-09}}}}转化而来，意为“有[[子宫]]的”，也就是“有子宫的鱼”。这是在中古英文时期，从法文吸收的字，可回溯至拉丁文''{{Lang|La| delphīnus}}''，最后回溯至古希腊文。

{| class="wikitable" style="font-size:small; margin: 1em auto 1em auto"

|[[驼海豚属]]（''{{Lang|la|Sousa}}''）|| [[中华白海豚]]（''{{Lang|la|S. c. chinensis}}''{{备注|1=此处为三名法，由于驼海豚属内的物种的分类尚有争议，这里为中华白海豚亚种，以和其他的建议物种区别。}}）|| [[文件:Pink Dolphin.JPG|120px|中华白海豚]] ||[[驼背海豚]]的建议物种之一{{参考|1={{Cite book en|chapter=Humpback Dolphins|author=Graham J. B. Ross|pages=585-589|title=Encyclopedia of Marine Mammals|year=1998|isbn=0-12-551340-2|language=en}}}}<br /> 中国国家一级重点保护野生动物{{参考|name= ( 保护名录|1=){{Cite web

海豚，还有鲸与鼠海豚，是由陆生哺乳动物[[演化]]而成的。它们的祖先可能最接近于[[偶蹄目]]的种类，外表类似于[[狼]]，属于已灭绝的[[中兽科]]，于五千万年前的[[始新世]]时期进入水中生活。在这个过程中，它们原本被毛的体表变成了光滑的皮肤内有一层很厚的脂肪层以隔绝冷水的温度，身形变为流线型适于在水中游泳，外耳结构逐渐消失，鼻子移到头的顶部成为呼吸孔以便于在水面呼吸{{参考|1={{Cite web

现代海豚的骨骼中，位于骨盆处有两隻棒状的骨头被认为是退化的后肢。在2006年10月，人们在[[日本]]捕获了一只特殊的瓶鼻海豚，它的生殖器狭缝旁边有两片[[鳍|鳍]]，这个特征被科学家们认为是退化的四肢的一个显著的发展结果{{参考|1={{Cite news

{{文件|zh-hans=Dolphin anatomy zh hans.png|zh-hant=Dolphin anatomy zh hant.png|thumb|350px|海豚的骨骼内脏结构}}[[File:cmglee Horniman dolphin skin skeleton.jpg|thumb|350px|海豚的皮与骨头，[[霍尼曼博物馆]]]]海豚平均身长1.5米至4米，最大的海豚要属[[虎鲸]]，其身长普遍长达8.5至10米。它的身体呈流线体，适合在水中快速游动。头部有特殊的额隆结构{{参考|1={{cite web

与大多数哺乳动物不同的是，绝大多数海豚的体表并没有毛发，虽然刚出生短期内嘴尖附近一圈有少量的毛，但不久就会消退{{参考|1={{Cite web

|accessdate=2011-07-22}}}}。海豚中唯一一个特例是[[亚马逊河豚]]，其嘴部周围有一些短小的毛发{{参考|1={{Cite web

|accessdate=2011-07-22}}}}{{参考|1={{cite web

海豚没有气孔、鼻孔之分，只有用于呼吸的一个[[喷气孔 (生物学)|喷气孔]]，位于上额顶端，这个特征区别于[[鬚鲸亚目]]的物种。进出呼吸全部通过这个孔进行，而非嘴吻。呼出动作在水下进行，浮水后进行呼进动作，再次潜水时鼻孔紧闭，以避免海水渗入肺部。海豚的鼻腔并未起到任何[[嗅觉]]功能。海豚的呼吸动作与人类一样，属于[[自主神经系统|自主动作]]，因此，在水中失去知觉的海豚会很快地窒息而死。对海豚进行麻醉手术时需提供人工呼吸或其他的供氧方式。{{参考|name=Lori}}

海豚的大脑半球较其他的[[鲸目]]物种大，其[[嗅球]]明显退化缩小，相反，发声部分比较发达。{{参考|1={{cite journal|last=Myron S.|first=Jacobs|author2=Morgane, P.J. |author3=MacFarland, Willard L. |title=The anatomy of the brain of the bottlenose dolphin (Tursiops truncatus). Rhinic lobe (Rhinencephalon): The archicortex.|journal=The Journal of Comparative Neurology |year=1971|volume=141|issue=2|doi=10.1002/cne.901410205|url=http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/551842}}}} 海豚的脑组织甚至比许多灵长类物种（[[猩猩]]、[[大猩猩]]、[[黑猩猩]]）的大脑还要复杂。[[大脑皮质]]相当复杂，[[脑回]]和[[神经元]]的数量也很多。海豚的[[智商|智力商数]]可能比除人类以外的灵长类物种还要高，但数据的容载量却比灵长类低 。{{参考|name=Lori。Lori|1={{cite journal|last=Marino|first=Lori|author2=Sudheimer, Keith D. |author3=Pabst, D. Ann |author4=Mclellan, William A. |author5=Filsoof, David |author6= Johnson, John I. |title=Neuroanatomy of the common dolphin (''Delphinus delphis'') as revealed by magnetic resonance imaging (MRI)|journal=The Anatomical Record|year=2002|volume=268|issue=4|pages=411–429|doi=10.1002/ar.10181|url=http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ar.10181/full}}}}

[[文件:Delfinekko.gif|thumb|350px|海豚回声定位示例图]]其头部内有用来[[动物回声定位|回声定位]]的[[鲸蜡]]。海豚的回声定位原理与[[蝙蝠]]相同，一个部位用于发声，另一部位接收回音。发声时，额隆将声波集中成一束束平行线发出。收听时，下颌的骨骼组织将分散的声波集中传送至位于下颌后部的内部耳朵。海豚根据回声的强弱，判断前方障碍的远近、大小。回声定位功能给予海豚在深海的黑暗环境中捕猎的本领。{{参考|name=Lori}}

多数海豚物种拥有显而易见的[[吻]]，有些种的[[嘴]]比较弯曲，因此看起来像是微笑。此外诸多海豚物种的[[下颌骨]]上还长有小圆锥形的钝齿，一些种的牙齿数量可以达到250颗。{{参考|name=Lori}}

海豚身上的创伤，如[[鲨鱼]]咬伤等可以快速痊愈，连一些非常深的伤口也不容易导致海豚因[[出血]]而死，但其具体原因未知。此外，这些伤口连感染都很少发生。{{参考|1={{cite web |url = http://explore.georgetown.edu/news/?ID=57991&PageTemplateID=295 |title = Dolphins' "Remarkable" Recovery from Injury Offers Important Insights for Human Healing |author = [[Georgetown University Medical Center]] |accessdate = 2011-07-26 |deadurl = yes |archiveurl = https://web.archive.org/web/20111205105601/http://explore.georgetown.edu/news/?ID=57991&PageTemplateID=295 |archivedate = 2011-12-05 }}}}

海豚是社会性的动物，一群海豚的数量一般可达十几头。而在食物非常充裕的水域，成群的海豚有可能临时组成“超级群”，数量甚至可以超过1000头。海豚个体之间用各种声音交流，还会发出超声波作回声定位之用。一群海豚中的成员位置并不严格固定，不同的群中发生交换的情况也时有发生，但是有研究表明，同群的海豚之间会建立起很强的社会关系，有时会在受伤或者生病的个体身边停留并照顾，帮助它呼吸，甚至如果必要，帮助其浮上水面{{参考|1={{Cite web|title=Bottlenose Dolphins - Altruism |author=Davidson College, biology department |year=2001年 |url=http://www.bio.davidson.edu/people/vecase/behavior/Spring2001/Ewart/Altruism.html |language=en |accessdate=2011-07-10 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20100106000000/http://www.bio.davidson.edu/people/vecase/behavior/Spring2001/Ewart/Altruism.html |archivedate=2010-01-06 }}}}。

海豚这种[[利他主义|利他性]]的行为并不仅仅局限于它们自己的物种内部。在[[新西兰]]，人们曾经观察到一头名叫“''{{Lang|en|Moko}}''”的海豚帮助一只雌性[[小抹香鲸]]和它的幼仔离开它们搁浅数次的浅水区域{{参考|1={{Cite web|title=Dolphin Appears to Guide Whales to Sea|author=Ray Lilley for Associated Press|year=2008|url=http://ap.google.com/article/ALeqM5gd1AJMmldYiTtyFHmMzp1vIPdppgD8VBPTPG0|language=en|accessdate=2011-07-10}}{{dead link|date=2018年1月 |bot=InternetArchiveBot |fix-attempted=yes }}}}。也曾有过关于海豚以在游泳的人类旁边不停绕圈的方式，保护人类不被鲨鱼伤害(学者发现海豚遇到鲨鱼时、本来就会聚集绕圈以自保。那名泳客仅是幸运，刚好待在海豚绕的圈子裡){{参考|1={{Cite news|title= Dolphins save swimmers from shark|author=CBC News|url=http://www.cbc.ca/world/story/2004/11/24/dolphin_newzealand041124.html|date=2004年11月24日|language = en|accessdate= 2011-07-10}}}}{{参考|1={{Cite web

海豚的群体也表现会培养后代的特点，并且和人类以及其他[[灵长目|灵长类]]动物培养后代的方式不同。2005年5月，人们在澳大利亚发现[[东方宽吻海豚]]（''{{Lang|la|Tursiops aduncus}}''）在教幼年的海豚成员使用工具。它们在觅食的时候为了掩护自己，将嘴部用[[多孔动物门|海绵]]包裹住，这种只能靠后天学习而得来的知识通常是由母亲传授给女儿，与类人的灵长目动物传给两种性别的后代不同{{参考|1={{Cite web

|accessdate= 2011-07-10}}}}。海豚的另一种学习行为在巴西的一种淡水海豚中被发现，一些雄性海豚用水草和树枝装饰自己以展示自己的雄性特征{{参考|1={{Cite news

雌海豚在达到性成熟之前就开始性活跃，但不同海豚的性成熟时间并不一样。{{参考|1={{Cite book

|year=1984}}}} 成熟之后开始排卵，但具有生育能力还需等到若干年后。雄海豚在达到性成熟后则可以立刻开始[[交配]]。它们会在寻觅到合适的雌海豚后开始交配。海豚的性前戏很长，但实际腹部对腹部的性交却很短，只是会在短时间内重複多次。之后则不会留在雌海豚身边。{{参考|name=海豚的繁殖}}{{参考|1={{cite journal|last=Sazima|first=Ivan |author2=Sazima, C|author3=da Silva-Jr, J.M |title=Fishes associated with spinner dolphins at Fernando de Noronha Archipelago, tropical Western Atlantic: an update and overview|journal=Neotropical Ichthyology|year=2006|volume=4|issue=4|url=http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/551842}}}}

雌海豚的[[妊娠]]期为12个月。到了[[分娩]]的时候，其他的雌海豚会聚集在一起保护要分娩的雌海豚，以防鲨鱼等天敌。雌海豚会将身体弓起，然后奋力向前游出，同时大幅度地甩摆尾部，直至小海豚的尾部露出母体。小海豚出生后会立刻游出水面呼吸，然后回到母亲身旁{{参考|name= （ 海豚的繁殖|1=）{{Cite web| title =海豚的繁殖| url =http://www.jhjh.cyc.edu.tw/student/95/306/30618/html/m2.htm| accessdate =2011-07-09| deadurl =yes| archiveurl =https://web.archive.org/web/20100511052639/http://www.jhjh.cyc.edu.tw/student/95/306/30618/html/m2.htm| archivedate =2010-05-11}}}}。

海豚会进行不以繁殖为目的的性行为，甚至会以喙部摩擦生殖器来自慰。此外在海豚中也观察到了[[动物同性恋|同性性行为]]。{{参考|name=Silva|1={{Cite book

|chapter=Chapter 4}}}}{{参考|1={{Cite book

|year=1999}}}} 许多种的海豚会和非同种海豚交配。交配时雄性会变得颇为暴力。{{参考|1={{cite journal|last=Scott|first=Erin|author2=Mann, Janet |author3=Watson-Capps, Jana |author4=Sargeant, Brooke |author5= Connor, Richard |title=Aggression in bottlenose dolphins: Evidence for sexual coercion, male-male competition, and female tolerance through analysis of tooth-rake marks and behaviour|journal=Behaviour|year=2005|volume=142|issue=1|pages=21–44|doi=10.1163/1568539053627712}}}} 在发情期，一些雄性海豚通过带有恐吓意味的行动会将雌性聚集起来，以便增加交配的成功机率。{{参考|1={{Cite book

|year=1992}}}} 偶然的情况下，海豚还向包括人类在内的其他生物表现出性需求。{{参考|1={{Cite book

一般来说，海豚[[慢波睡眠]]时只有一个[[大脑半球]]在休息，所以此时它可以有足够的意识来呼吸以及观察周围是否有捕食者或者其它危险。不过，睡眠的早期几个阶段可能会同时发生在两个大脑半球中{{参考|1={{Cite conference

| language = en}}}}{{参考|1={{Cite journal

| language = en}}}}{{参考|1={{Cite journal

在实验环境下，被[[麻醉学|麻醉]]后的海豚在睡眠的开始会进入一个双眼闭合，对外界轻微的刺激无反应的阶段。在此过程中，海豚的呼吸作用是自动进行的：尾部在划水以保持呼吸孔浮在水面之上{{参考|1={{Cite web

| language = en}}}}。但野生的海豚中是否会进入这个睡眠阶段还不为人所知{{参考|1={{Cite news

| language = en}}}}。[[印度河海豚]]和其他海豚的睡眠方式不同，由于水流湍急，需要注意躲避水中漂浮的碎片以免受伤，这些海豚的完全睡眠时间控制在4-60秒之间{{参考|1=[G. Neil Martin, Neil R. Carlson, William Buskist (1997), [http://books.google.com/books?id=j4XE89_3vj8C&lpg=PA383&ots=mS3hHNJXjS&dq=Indus%20dolphin%20sleep&hl=nl&pg=PR4#v=onepage&q=&f=false Psychology, third edition], page 383.}} ] 。

[[文件:Dolphin1.jpg|thumb|海豚发声的声波[[频谱]]图，包括口哨声，呜呜声和滴塔声以分别以倒“V”字形，水平条纹和竖直线条的形式在图中显示。]]海豚可以用位于呼吸孔下面的鼻气囊发出各种频域很宽的各种声音。人们将海豚发出的声音大致分为三类：调频的口哨声，脉冲式的声音，和滴塔声。海豚一般用口哨声和脉冲式的声音来进行沟通，但这种能力的很多方面还不为人类所了解，不过至少，人们现在知道有些种类的海豚会用口哨声来标识自己的身份{{参考|1={{Cite web

|}} {{Dead link|date=September 2010}}}}。连续的一系列滴塔声通常都有指向性，用来作回声定位，滴塔声会随着与目标物体距离缩短而变得更密集，而且这是所有水生哺乳动物中能发出的响度最大的一种声音{{参考|1={{Cite book

娱乐在海豚的文化中是很重要的一个组成部分。海豚喜欢玩[[藻类|海藻]]，也喜欢与其他的海豚打闹。有时，它们甚至会主动去骚扰其他的生物，比如戏弄海鸟和[[海龟]]等。很多海豚十分喜爱乘着海浪冲浪，有时利用船只经过掀起的波浪从一个浪尖跳跃到另一个浪尖{{参考|1={{Cite news|title=海豚伴我护航亚丁湾[组图]|url=http://news.xinhuanet.com/mil/2009-05/15/content_11377183.htm|publisher=新华网|date=2009年5月15日|accessdate=2011-07-16|language = zh}}}}，还会和游泳者一起玩耍{{参考|1={{Cite book|last=Walker|first=Sally M. |title=Dolphins|url=http://books.google.com/books?id=5Buh9FtAG8AC|date=November 2007|publisher=Lerner Publications|isbn=9780822567677|page=[http://books.google.com.ph/books?id=5Buh9FtAG8AC&pg=PA30 30]|language = en}}}}。人们通过观察在水族馆里的海豚，发现它们会自己制造和控制水中的气泡，以及发明一些其它复杂的娱乐方式{{参考|1={{Cite news|url=http://abcnews.go.com/video/playerIndex?id=7062663 |title=EXTRA: Dolphins Blow Bubble Rings Underwater |publisher=ABC News |date=March 11, 2009 |language = en }} (with video).}}{{参考|1={{Cite journal |journal=Journal of Comparative Psychology |year=2000 |pages=98 |volume=l14 |issue=1 |doi=10.1037//0735-7036.114.1.98 |title=Bubble Ring Play of Bottlenose Dolphins (Tursiops truncatus):Implications for Cognition |author1=Brenda McCowan |author2=Lori Marino |author3=Erik Vance |author4=Leah Walke |author5=Diana Reiss |url=http://faculty.vetmed.ucdavis.edu/faculty/bjmccowan/Pubs/McCowanetal.JCP.2000.pdf |language=en |author= |access-date=2010-08-02 |archive-url=https://web.archive.org/web/20100610140808/http://faculty.vetmed.ucdavis.edu/faculty/bjmccowan/Pubs/McCowanetal.JCP.2000.pdf |archive-date=2010-06-10 |dead-url=yes }}}}。 == 与人类的关系 =={{并列图像 | align = left | direction = vertical | width = 150 | image1 = Akrotiri dolphins.jpg | width1 = 150 | caption1 = [[克里特岛]][[克诺索斯]]宫中有海豚图案的壁画，绘制于约公元前1600年。 | image2 = NMMP dolphin with locator.jpeg | width2 = 150 | caption2 = 一头携带定位装置名叫“''{{Lang|en|KDog}}''”的军事海豚，它曾在[[伊拉克战争]]期间在[[波斯湾]]执行排雷任务{{参考|1={{Cite web|author=William Gasperini|title=Uncle Sam's Dolphins|url=http://www.smithsonianmag.com/science-nature/Uncle_Sams_Dolphins.html|work=Smithsonian magazine|accessdate=2011-07-16|language=en|date=September 2003}}}}。}}

海豚长期在人类文化中扮演着重要的角色。例如在[[希腊神话]]中很常见，有很多古希腊的硬币上刻有人类或者神智骑在海豚背上的图案{{参考|1={{Cite web|url=http://dougsmith.ancients.info/feac50tar.html |title=Taras |accessdate=2011-07-16 |language=en |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20070208015112/http://dougsmith.ancients.info/feac50tar.html |archivedate=2007-02-08 }}}}。古希腊人很喜欢海豚，他们认为看到海豚在船周围的波浪中是一个好兆头{{参考|1=[Eyers, Jonathan (2011). ''Don't Shoot the Albatross!: Nautical Myths and Superstitions''. A&C Black, London, UK. ] ISBN 978-1-4081-3131-2.}} 。传说中[[阿里翁]]曾被所乘船上的水手抢劫，被迫跳海；一只海豚被他的歌声打动，因而把他救上岸，在[[伯罗奔尼撒]]最南端的[[马塔潘角]]。当地还有[[波塞冬]]的神庙和阿里翁骑着海豚的雕像。在[[印度神话]]中， 恒河豚与守护恒河的神明有着密切的关系，传说中的[[摩伽罗]]就经常以海豚的形象出现，作为[[恒河女神]]和[[伐楼拿]]的坐骑{{ ( 参考|1={{Cite book|author=[[丁福保]]|title= 《[[佛学大辞典]]》|language=zh}}}} ) 。

海豚在动物辅助疗法中，正被越来越多地用做治疗一些精神疾病和[[发展迟缓症]]。例如，2005年一项研究发现海豚可以帮助缓解一些患者[[抑郁性障碍|抑郁症]]的症状{{参考|1={{Cite web

|language = en}}}}，但也有怀疑指出，没有证据表明海豚疗法比一般的宠物疗法效果明显更好{{参考|1={{Cite journal

人们训练海豚从事各种军事活动，例如寻找水雷，搜寻失踪水兵等等。在[[越南战争]]期间，就有过[[美国海军]]训练海豚专门刺杀越南[[潜水员]]的传闻{{参考|1={{Cite web

|language=en}}}}，当时美国海军官方拒绝承认训练海豚用于作战，直到2005年8月[[飓风卡特里娜|卡特里娜飓风]]后，有报道称美军训练36只用来发射致命的毒镖枪攻击水下间谍和恐怖分子的海豚失踪，美军才承认训练过这样一批军事海豚，但否认它们已失踪{{参考|1={{Cite news

|language=zh}}}}。 据媒体报道，[[俄罗斯海军]]曾经出售一批用于执行刺杀任务的海豚给[[伊朗]]{{参考|1={{Cite news

而[[乌克兰海军]]亦曾拥有海豚部队，该部队于[[俄罗斯]]接收[[克罗尼亚]]时投诚[[俄罗斯海军]]，现由[[俄罗斯海军]]拥有，是世界上唯二的军事海豚部队。{{参考|1={{cite news|author=王明|title=俄罗斯徵召海豚间谍 恐袭击西方舰艇|url=http://www.epochtimes.com/b5/14/9/25/n4257008.htm|accessdate=2014-09-26|newspaper=大纪元时报|date=2014-09-25}}}}

尽管饱受批评，但世界上仍有一些国家保留着吃海豚肉的饮食传统，例如[[日本]]{{参考|1={{Cite news|last=McCurry|first=Justin|url=http://www.guardian.co.uk/world/2009/sep/14/dolphin-slaughter-hunting-japan-taiji|work=The Guardian|location=伦敦|title=Dolphin slaughter turns sea red as Japan hunting season returns|date=2009-09-14|language=en|accessdate=2011-07-16}}}}和[[秘鲁]]（在秘鲁海豚肉被称作“''{{Lang|es|chancho marino}}''”，意为“海猪排”）{{参考|1={{Cite news|last=Hall|first=Kevin G.|title=Dolphin meat widely available in Peruvian stores: Despite protected status, `sea pork' is popular fare|newspaper=The Seattle Times|year=2003年|url=http://www.acsonline.org/issues/conservationRpts/Conservation0307.html|language=en|deadurl=yes|archiveurl=https://web.archive.org/web/20111015140210/http://www.acsonline.org/issues/conservationRpts/Conservation0307.html|archivedate=2011-10-15}}}}与[[台湾]]（在[[宜兰县]]、[[云林县]]等地渔民称海豚肉为“海猪仔肉”）。

英国 「{{le| 环境调查协 会|Environmental 会Environmental Investigation Agency}}」 （EIA）的2000年代初研究报告指出，日本将海豚与[[鼠海豚]]肉当作[[鲸鱼]]肉非法贩卖，其中含[[汞]]量平均为2.05ppm，[[甲基汞]]含量平均为1.13ppm，均高于日本的食品安全规定「海产类含汞量不得超过0.4ppm」<ref>{{cite web |title=「国际重要农情资讯」十八、环保团体指控日本以汞污染海豚肉充当鲸鱼肉 |url= http://www.coa.gov.tw/view.php?catid=3941 |work= 《农政与农情》92年7月（第133期） |date=2003-07-01|accessdate= 2016-06-10| publisher=[[行政院农业委员会]]|author1=林家荣}}</ref><ref>{{cite web|url=http://www.eurocbc.org/Mercury%20Rising%20Japan%20cetacean%20meat%20media55-1.pdf | title= MERCURY RISING - The sale of polluted whale, dolphin and porpoise meat in Japan |publisher=Environmental Investigation Agency |accessdate=2016-06-10|author=Ezra Clark|date=2003}}</ref>。2009年的纪录片《[[血色海湾]]》，亦曾如此提醒。

海豚肉的肉质紧密，颜色由深红至黑红色。日本人食用海豚肉时，一般将其切成细长条的[[刺身]]，搭配以[[葱]]、[[芥末酱|芥末]]和[[薑]]等佐料生吃。日式的烹饪海豚肉通常切成方块形状，再用[[炸|油炸]]或者[[炖]]的方式做熟以后配[[味噌]]酱吃，熟的海豚肉味道接近于牛肝{{参考|1={{Cite web|title=イ儿カの味噌根菜煮|trans_title= Dolphin in Miso Vegetable Stew|url= http://cookpad.com/recipe/1073593|work=Cookpad|year=2010年|accessdate= 2011-07-16|language=ja}}}}。海豚肉含[[汞]]量高，并不适合食用<ref>{{cite news|url=http://news.ltn.com.tw/news/focus/paper/998999|title=海豚遭鱼枪穿头 流泪断气（花莲七星潭外海 血泪控诉）|date=2016-06-10| accessdate=2016-06-10 | author1=花孟璟 |location=台湾花莲|publisher=自由时报}}</ref>。

自然界中的海豚受到的威胁主要来源于人类，包括人类捕猎海豚和人类制造的环境污染等。其中部分属中的海豚，例如[[白鱀豚]]很可能已经灭绝{{参考|1={{Cite web

尽管有多种海豚的生存都濒临危机，而且海豚肉中发现重金属和农药含量过高{{参考|1={{cite web

[[文件:Whale meat on sale at a Tokyo fish market in 2008.jpg|thumb|right|200px|在日本[[筑地市场]]出售的鲸和海豚的肉。]] 在日本，鱼民们主要以[[条纹原海豚]]、[[点斑原海豚]]、[[灰海豚]]和[[瓶鼻海豚]]为主要捕猎对象，偶尔也会捕杀[[伪虎鲸]]和[[虎鲸]]{{参考|1={{Cite web

位于[[纪伊半岛]]的[[太地钉]]以捕鲸和海豚闻名，按照当地[[徐福教]]传统，人们每年约有一半时间在从事捕猎活动。2007年，当地提出一项增进捕杀海豚活动的计划，预算3亿日元建造大规模的鲸类屠宰场，并在日本全国范围内推广海豚肉{{参考|1={{cite web

|language = en}}}}。在外界的批评和压力下，2009年[[太地钉]]大约捕获了50头领航鲸和100头瓶鼻海豚，其中全部的领航鲸被杀，30头瓶鼻海豚被卖到水族馆，剩下70头瓶鼻海豚被放生{{参考|1={{cite news

尽管日本政府对海豚类的捕猎数量有限制，每年用各种方式最多捕猎685头条纹原海豚，1018头瓶鼻海豚，541头灰海豚和369头圆头鲸{{参考|1={{cite web

|language = en}}}}，但据一些怀疑日本政府的组织估计，每年的日本实际捕猎的海豚数量约有25000头{{参考|1={{cite web

[[文件:Killed pilot wales, faroe islands.jpg|thumb|right|200px|在法罗群岛上两头颈部被割断的海豚。]] 与日本类似，[[法罗群岛]]人主要捕猎海豚作为食用材料，他们的捕杀对象一般是各种[[领航鲸]]类的海豚，但偶尔也会捕猎一些瓶鼻海豚，一年中没有固定的季节，只要鱼民看到有海豚群出现，就会出海捕猎。当地通常的捕猎方法是驾船驱赶海豚，挡住它们返回海洋的去路，直到岸边水域搁浅，然后用钩子钩住其呼吸孔，拖到陆地上来，再割断脖子{{参考|1={{cite web

}}}}，每年有数千头领航鲸以这种方式在法罗群岛附近被杀{{参考|1={{cite web

|language = en}}}}。目前一般认为这样的捕杀量并不会造成对领航鲸种群生存的影响{{参考|1=[Jóhann Sigurjónsson (year unknown)], [http://www.highnorth.no/Library/Publications/Iceland/wh-re-in.htm Whale resources in the North Atlantic and the concept of sustainability], article retrieved on June 21, 2008.}}，但残忍的捕猎方式是一些国际组织批评的重点。

人类制造的重金属、塑料以及其它[[降解]]速度很慢工业和农业污染物都容易在海豚的身体里聚集{{参考|1={{cite web

| accessdate = 2011-07-22}}}}。此外，人类制造的水下[[噪声污染]]对海豚也是一大威胁，例如海军使用的[[声纳]]系统，海军射击演习，以及各种离岸建设项目都会对海豚造成伤害{{参考|1={{cite news

* {{tsl|en|Dolphin Tale| [[ 温特的故事：泳不放弃}} ]] ：关于一个11岁的少年和一隻受伤的海豚的励志故事，2011年曾拍摄为[[家庭]][[剧情片]]，2014年原班人马再次拍摄成{{tsl|en|Dolphin Tale 2| 《 温特的故事：泳不放弃2| 》（ 电影}} ） 。