<ref>[http://blog.sina.com.cn/s/blog_6161f4e10102xeiv.html 印度朝圣之旅] </ref> 菩提伽耶为佛教四大圣地之一，其它三处为释迦牟尼的诞生地蓝毗尼园（Lumbini）、第一次跟五比丘宣讲佛法的鹿野苑（Sarnath） 以及涅盘之地的拘尸那罗（Kushinagar） <ref>[http://blog.sina.com.cn/s/blog_6161f4e10102xeiv.html 印度朝圣之旅] </ref> 。中国古代高僧法显和玄奘先后记载了菩提伽耶的历史。菩提伽耶的摩诃菩提寺2002年被列为[[世界遗产]]。经典记载，佛陀经历六年苦行之后，行至此地，于毕钵罗树下之金刚座上结跏趺坐，证悟十二因缘、四谛法等，而得正觉，故毕钵罗树又称菩提树，即‘觉树’之意。伽耶城于中世纪为婆罗门教徒所拥有，为与婆罗门教徒之伽耶城区别，特将佛成道之圣地称为佛陀伽耶，而与佛陀之生处（蓝毗尼园）、初转法轮处（鹿野苑）、涅槃处（拘尸那城娑罗双树林）并称为佛陀之四大圣迹。佛陀入灭后，历代纷纷在此起塔供养，建造精舍伽蓝，虽屡遭毁坏，然迄今尚存多处遗迹。菩提伽耶是甘地发起无暴力运动的地方，是阿育王成长的地方。

又称大觉塔、大觉寺、大菩提寺、摩诃菩提僧伽耶（梵Mahābodhi -samghārāma ）<ref>[http://www.qulishi.com/news/201603/95649.html 印度佛教圣地“菩提伽耶” 阿育王 玄奘都和这里有关？] </ref> 又称大觉塔、大觉寺、大菩提寺、摩诃菩提僧伽耶（梵Mahābodhi -samghārāma ） 。即位于菩提树北之精舍。其始建年代有二说，或谓二世纪，或谓四世纪。五世纪初，法显入天竺巡礼时此地已有此塔，附近另有三座伽蓝，其时之住僧以持律精严著称。六世纪中叶，唯识大论师护法离开那烂陀寺后，一度栖隐于此，撰述《唯识三十颂》之释文。玄奘西游印度时，对此塔及塔附近之其他遗迹皆详加记载。另据《法苑珠林》卷二十九载，于唐贞观十九年（645），黄水县令王玄策曾至此，并于塔西立碑。现存之大塔系十二、三世纪间之缅甸国王所修造者，塔高五十二公尺，外观九层，内部实仅两层，四面刻有佛像佛龛，雕镂精致庄严。十三世纪时，因避回教徒之摧残，佛教徒遂将大塔掩埋，形成一土丘，湮没数百年，直至一八八一年始由英国考古学者康林罕（A. Cunningham）重新掘出，举世震惊，每年朝圣之佛教徒不计其数，然今主权仍归印度教徒所有。