1934年，美国海军共有三艘装备各种双翼军用机的航空母舰，分别为CV-2“列克星顿”号，CV-3“萨拉托加”号 以及CV-4“突击者”号；与此同时，在建和计划中的还有CV-5“约克城”号，CV-6“企业”号，CV-7“黄蜂”号和CV-8“大黄蜂”号。照着海军的时间表来看，到了1941年这些庞然大物将会全部建成服役；很明显，为了到时候能有装备新式舰载机的航空部队配属其上，趁现在就抓紧新飞机的开发无疑是个明智的决定。