广义相对论预测了黑洞的存在，天文学家也已观测到宇宙中存在质量极大的致密天体，然而目前尚无法确定其即为黑洞。另外，虽然黑洞已是个被科学界与人们广为接受的概念，其性质及引发诸多现象的机制也仍待厘清。事件视界望远镜即是在此一背景下开始的计划。有别于其他研究黑洞的方法，如透过引力波观测、分析其周围绕行恒星的行为等，EHT的目标为直接取得事件视界尺度的影像进行分析。