卡伯特号在1942年3月16日开始在纽约造船厂建造，原建为克利夫兰级轻巡洋舰的十七号舰，舰名为威尔明顿；此时美军航空母舰短缺，故将九艘建造中的克利夫兰级改装为航空母舰。6月2日，卡伯特号开始改建为航空母舰，并更改舷号（由CL-79改为CV-28）及舰名。1943年4月4日，卡伯特号下水，并在7月15日与其他改装航空母舰重编为轻型航空母舰，舷号改为CVL-28。7月24日卡伯特号服役。

1999年4月26日，美国法警执行法院命令，没收卡伯特号，并在9月8日将之强行拍卖。民间组织未能在拍卖中投得卡伯特号，最终卡伯特号以185,000美金出售。2000年10月，卡伯特号开始拆解，而美国政府则在2001年8月7日取消其国家历史地标地位。2002年，卡伯特号的舰体大致拆除，但因民间组织努力，舰岛又得以暂时保存。2007年，卡伯特号的舰岛终于彻底拆解。