1960年马莉莉了被爱华沪剧团的学馆上海杨浦区戏曲学校录取。

1961年学馆进行汇报演出。马莉莉表演了两出戏，一出文戏《阿必大回娘家》，一出武戏《白蛇传·盗草》。她虽然年纪小，却把雌老虎的蛮横无理、欺软怕硬演得颇有几分意思，在《盗草》中居然能从二张半桌子上"倒扎虎"翻下，这在以往沪剧舞台上是很罕见的，因此得到了老师的好评。