李-恩菲尔德步枪的特点在于采用由詹姆斯·帕里斯·李（James Paris Lee）发明的旋转后拉式枪机和盒形可卸式弹匣（此后，英军的多种恩菲尔德手动步枪均是这个系统的改进），后端闭锁的旋转后拉式枪机，装填子弹速度比较快；安装固定式盒型双排容量10发弹匣装弹（弹匣虽可拆卸，只是为维护或损坏更换方便，在使用中弹匣不拆卸，子弹通过机匣顶部抛壳口（装弹口）填装），提高了持续火力，是实战中射速最快的旋转后拉式枪机步枪之一，而且具有可靠、枪机行程短、操作方便的优点。在第一次世界大战中的堑壕战中，它迅猛的火力给它的敌人留下深刻的印象。曾有一个排英军士兵用其射击时，火力密度让对面的德军以为受到了机枪压制。当时的恩菲尔德兵工厂甚至曾生产了可装20发子弹的弧形固定弹匣用于堑壕战。