咸水歌是疍家人口耳传唱的口头文化。清人屈翁山的《广东新语·诗语》中记载：“疍人亦喜唱歌，婚夕两舟相合，男歌胜则牵女衣过舟也”，可见咸水歌早在明末清初就很流行。过去，浮家泛宅的人不断来到珠江口沿海一带[[冲积平原]]上，散居在中山、斗门、顺德等地，以种禾、蔗、蕉、养鱼为主，同时也种桑养蚕，操捕鱼业，人们称他们为“疍家人”，讲疍家话为主。他们在开发美丽家园的同时，也创造了灿烂的文化，产生了丰富的民歌。坦洲是咸、淡水交汇的中心地带，更是落足的好地方。故此，[[中山咸水歌]]，坦洲最为历史悠久，流传广泛，仍然保留着传统唱法。