每节机车装用一台六气缸的42-БМК-6型[[四冲程]]柴油机，气缸[[直径]]为450毫米，活塞行程为420毫米，额定功率为1050马力，额定转速为每分钟400转，柴油机采用压缩空气启动。传动系统采用直—直流电传动，主要由牵引发电机和牵引电动机组成，柴油机曲轴通过半刚性联轴节传递[[功率]]给直流牵引发电机，然后供给四台直流牵引电动机，机车运行时牵引发电机输出电压根据柴油机转速而自动改变。VM型柴油机车采用ГПТ-800/450型牵引发电机，额定功率为796千瓦，由[[励磁机]]以串级方式提供[[励磁电流]]。牵引电动机为ДПТ-140型直流电动机，[[额定功率]]为140千瓦，连接方式为并联电路，采用抱轴式半悬挂、双侧斜齿轮传动。