''' 船政学堂 ''' ，源自1866年（清 [[ 同治 ]] 五年）清朝船政大臣沈葆祯于福建 [[ 福州 ]][[ 马尾港 ]] 所设的海军学院，又称“福建船政学堂”、“福州船政学堂”或“马尾水师学堂”。船政学堂最初称“求是堂艺局”，是专门为福建船政培训人材而设。学堂成立之初即聘用外国教习教授造船、 [[ 航海 ]] 等专业知识，毕业生中优异者更会被派往西欧各国深造。船政学堂被称为中国 [[ 海军 ]] 摇篮，除了是近代中国首家海军及航海学院外，它亦是首家现代 [[ 军事 ]] 学院，和首家现代专业院校。船政学堂的毕业生不少成为北洋海军的高级将领外，部分亦成为中国近代的著名知识分子。船政学堂壹支为前学堂习造船、后学堂习航海；另壹支为绘事院、艺圃。前学堂、后学堂演变为海军制造学校、海军学校、海军飞潜学校，1949年迁台，现为中华民国海军军官学校；艺圃后改称海军艺术学校，以后又改名“福建省立高级航空机械商船职业学校”，延续至1949年后，1952年8月，因院系调整高航停办，原有航海专业学生转至“福建航海专科学校”（现大连海事大学）；造船专业学生转至“上海船舶工业学校”（现 [[ 江苏科技大学 ]] ）。

自1842年( （ 清道光二十二年) ）[[ 鸦片战争 ]] 起，中国在 [[ 科技 ]] 上落后于西方的现实逐渐明显。必须学习西方技术以达“师夷之长技以制夷”的想法亦渐为朝野所认同。以学习西方技术的洋务运动于 [[ 同治 ]] 初年（1860年代初期）开始兴起。1866年，时任闽浙总督的 [[ 左宗棠 ]] ，奏准于福建福州成立船政局，制造船舰及相关火炮等军械。同年左宗棠调往陕甘总督，船政大臣由沈葆祯继任。福建船政选择在马尾为基地，兴建船坞及相关海军设施，从 [[ 欧洲 ]] 聘请工匠及教习教授造船。在建造造船基地的同时，沈葆祯亦非常着重培养船政及海军人材。故此在1866年同时成立“求是堂艺局”，招募年青人教育成造船或航海人材。首次考试由沈葆祯亲自在1866年主持，考生多为清贫子弟，获首名取录之考生为 [[ 严复 ]] 。首届60多名学生于1867年( （ 清同治六年)2 ）2 月于福州城内定光寺开始上课。

1867年夏“求是堂艺局”搬至马尾，1872年左宗棠的奏折仍称为“求是堂艺局”，分成 [[ 法国 ]] 与 [[ 英国 ]] 两个学堂，向法国学习制造，向英国学习航海技术，形成“一局两学堂”。后来因为“制造学堂”位于船政衙门之前，“驾驶学堂”位于衙门之后，所以又称“前学堂”及“后学堂”。前学堂教授造船、轮机及 [[ 设计 ]] ，后学堂教授航海及驾驶。学堂由外国聘用之导师 [[ 教授 ]] ，使用外语授课及用原文书本。造船方面学习法国，故此前学堂由法国导师教授，科目包括法文、几何、数学、微积分、物理、机械等。航海则学习英国，故学堂由英国导师教授，科目包括英文、 [[ 数学 ]] 、 [[ 几何 ]] 、天文、地理、航海理论等。而射击、兵操、中文经史则为必修。由于学堂主办者以及管理人员并不懂得海军运作，也不知道怎样培养海军素质，聘请外教能力有限，该校并无足够的海军课程。

学堂学制为期5年，毕业后，前学堂学生派往船厂实习监工，后学堂学生则要上训练舰实习驾驶。成绩最优异者之后再被送往 [[ 欧洲 ]] 学习，造船学生派往法德各大船厂，驾驶学生派往英国皇家海校深造后再入英国海军任见习官。

中法战争后南洋舰队损伤大半，正好 [[ 北洋舰队 ]] 需要人才， [[ 李鸿章 ]] 便把南洋舰队的人力北调。而南洋舰队的人员又都是从“马尾”毕业的，在这种情况下，北洋舰队清一色都是从“马尾”训练出来的人物。若说 [[ 甲午战争 ]] 是 [[ 李鸿章 ]] “以一人敌一国”，则黄海海战便是“马尾”“以一校、一级敌一国”了。