艾灸是以艾绒为主要材料制成艾炷或艾条，点燃后熏熨或温灼体表腧穴的灸法。根据艾灸的操作方法不同，艾灸分为直接灸和间接灸，而间接灸又可分为隔物灸和悬灸。从效果来说，直接灸效果最好，较之扎针（针灸）效果更佳。但是有一个缺点，就是直接接触皮肤施行灸法，患者非常痛苦。为了减轻患者痛苦，在艾灸的操作方法上做了大量改进。首先就是隔上一层东西的艾灸，如隔上生姜片的隔姜灸。但由于这种灸法还是有痛苦，之后就干脆将艾条悬空，离开皮肤一定距离施灸。这就是现在的悬灸。根据操作方法不同，又分为回旋灸、温和灸、雀啄灸和往返灸。

自我艾灸时多用艾条灸，因为艾条使用方便，也好控制。取坐位，全身自然放松，呼吸平稳，心无杂念，将所施灸的部位暴露出来。灸时要注意防止火星落在皮肤上，避免烫伤。悬灸上肢穴位：内关。悬灸下肢穴位：涌泉、足三里、三阴交。 <ref>[http://baby.sina.com.cn/health/13/1411/2013-11-14/0842260823.shtml  中医传统疗法：艾灸疗法] </ref>

被动艾灸也就是请他人帮助施以灸疗，艾柱灸与艾条灸均可以，可根据情况选用。一般艾柱灸难度大一些，需要用心学习操作；艾条灸难度相对较小，容易操作控制，各人可根据自己的感觉进行选择。

被灸者一般取仰卧位或俯卧位。全身自然放松，不要紧张，心情愉悦。然后将要施灸的部位暴露出来。施术者站于一旁，也可取坐位，手臂及身体自然放松，心无杂念，轻巧操作，从容缓和，不急不躁，全神贯注。

部或腰背部，养生的穴位有气海穴、关元穴、中脘穴、神阙穴、华佗挟脊、肾俞、命门。