沙岸生態細分成兩種，一種是消散式沙岸（dissipative），另一種是反射式沙岸（reflective）。消散式沙岸的地勢平坦都是平坦的沙灘，海浪進來到達沿岸時就減弱了，底質顆粒較小，生物在此較容易潛砂，因此有豐富的生物相，保溼效果好。反射式沙岸則是坡度陡峭的沙灘，波浪是直接打在沙灘上，底質顆粒大，生物相較不豐富，保溼不佳。

<ref>原文網址：https://www.nmmba.gov.tw/cp.aspx?n=5EFAF2D5EB3360FD&s=FC63F81AEC2DA242</ref>