因张飞死后，追谥为桓侯，因而得名。张飞，字翼德，涿州涿郡（今[[河北省]][[涿州市]]）人，为三国时蜀汉重要开国功臣，于小说《[[三国演义]]》中为五虎上将之一，刘备平定益州后任张飞巴西太守曾领军驻守阆中七年。章武元年（221年），为部将范彊、张达所杀，死后葬于阆中。阆中人敬其忠勇，在墓址上立庙祠祭祀，从开始修建的时间算起，已有一千七百多年。后来屡遭兵火毁坏，但屡坏屡建，屡废屡兴。现存的张桓侯祠为一组多重四合院式明、清古建筑群，占地10余亩，总建筑面积二千四百多平方米。[[刘备]]平定益州后，派张飞为巴西太守，领军驻守阆中，达七年之久，为巩固蜀汉政权，保护阆中一方平安立下了汗马功劳 <ref>[https://society.huanqiu.com/article/9CaKrnJR1l9 阆中古城邀请全国万名“张飞”免费游阆中]，环球网，2015-10-29</ref> 。

两次间壁前分立[[北宋]]文学家[[曾巩]]《桓侯庙记》和清总督常明的《汉张桓侯祠》石碑。门前一对威武的石狮，妆点的武将殿府肃穆、庄严，跨进大门，立于眼前的是明代所建敌万楼，楼高10余米，重檐歇山式屋顶，檐下斗拱均沿45。出斜昂，昂嘴呈象鼻状，四根巨大的内柱均为四瓣镶嵌的梅花柱，构造精致别具匠心，檐下巨大[[匾额]]上楷书“灵庥舄奕”、“万夫莫敌”、“虎臣良牧”等，正映照了《三国志》中对张飞“称万人之敌，为世虎臣”的评价 <ref>[http://epaper.scjjrb.com/Article/index/aid/2819983.html 三分鼎势八分书 秋草长遗阆地愁]，四川经济日报，2019-05-06</ref> ，表明此楼是为纪念张飞有力敌万夫之勇而建的创意。楼左、右两边木牌枋一座与厢房相连，明间檐下斗拱叠磊，构造精巧，次间分别镶嵌着明成化年间知府李直的《桓侯灵异记》和《车骑将军张桓侯祠》石碑两通。张桓侯祠，穿过敌万楼后三十多米的小广场，面阔五间、宽22米的大殿矗立在两米高的石砌台基之上，气势雄伟。中间五级踏道直上大殿，踏道两侧和明阶前的石栏，[[雕刻]]着形态各异的石狮、[[花卉]]、走兽图案，装饰古仆典雅。仰视殿内头戴王冠，手捧玉笏，端坐于神龛之内的张飞塑像竖眉瞠目，不怒而威。巨钟、战鼓、铁鞭、蛇矛分别于左右两壁，气氛肃穆，威武。