[[ 中国共产党 ]] 领导人民开辟抗日根据地，建立抗日民主政权，逐步发展形成了行政管辖区域。从1940年4月开始，中国共产党领导的县级抗日民主政府，先后在荣成、文登和威海卫建立；9月，东海专区成立，威海卫行政办事处和荣成县、文登县抗日民主政府属之。其后，境内先后又成立文西、文东（文登）、牟海行政公署等县级抗日民主政府，属东海专区。1942年7月，胶东区行政主任公署成立，东海专区属之。1945年8月，威海卫解放，奉山东省政府命令，成立威海卫市，与东海专区皆隶属胶东行政区。1948年3月，威海卫市改属东海专区。专员公署驻文登。

2015年2月25日，中韩双方完成中韩自贸协定全部文本的草签，对协定内容进行了确认。至此，[[中韩自贸区]]谈判全部完成。中韩自贸协定创新性引入地方经济合作条款，明确将中国威海市和[[韩国 ]][[ 仁川]]自由经济区作为地方经济合作示范区，发挥示范和引导作用。素有“韩货交易桥头堡”的山东省威海市抢得中韩自贸地方合作先机。早在1990年，威海与韩国仁川就开通了中韩首条海上航线。经过20多年的发展，威海已经成为中国对韩经贸往来最密切、交流最频繁的城市。专家分析，中韩自贸区将对两国相关产业发展带来极大的推动作用，同时有助于中国经济的企稳。据悉，近期威海市环翠区将与韩国仁川中区厅签署友好合作框架协议，一个中韩地方经济合作的新高地正在强势崛起。