[[土地革命战争]]时期，他历任中共许昌工委青年委员，区委书记， [[ 政治 ]] 指导员等职。[[抗日战争]]时期，他历任中共河南省委秘书，后兼任开封市委组织部部长，纵队组织部部长，团政委，旅政治部主任，处长，中共豫中地委书记兼豫中军分区政委等职<ref>[http://www.hngfjy.com/html/jscf/20120620/2727.html 从方城走出的开国将军栗在山]，河南国防教育网，2012-06-20</ref>，参与组织指挥了保卫鄂中白兆山、大山头根据地和大小悟山反扫荡等战役战斗。

抗战胜利后，他率部参加了[[桐柏山 ]] 战役]] ，作为中共代表参加了“国、共、美”三方的停战谈判。[[解放战争]]时期，他历任中共哈南地委书记兼哈南军分区政委，师政委等职，率部参加了[[东北]]剿匪，辽沈，平津，宜沙，衡宝等战役战斗。新中国成立后，他历任中共柳州地委书记兼柳州军分区政委，广西军区政治部副主任，军副政委、政委，第二十兵团党委副书记，综合[[导弹 ]] 卫星发射试验基地]] 政委，国防部第五研究院副政委兼综合导弹卫星发射试验基地政委、党委书记，国防科委副主任兼政治部主任等职，参加了广西剿匪和[[抗美援朝战争|抗美援朝]]，直接参与组织指挥了第一发仿制导弹、第一发国产导弹、第一发导弹 [[ 核武器 ]] 、“[[东方红一号]]”卫星等重大发射试验任务，为[[国防 ]][[ 科技 ]][[ 事业]]发展和部队全面建设做出了贡献。