''' 光学望远镜 ''' 是用于收集 [[ 可见光 ]] 的一种望远镜，并且经由聚焦光线，可以直接放大影像、进行目视观测或者摄影等等，特别是指用于观察夜空，固定在脚架上的单筒望远镜，也包括手持的双筒镜和其他用途的 [[ 望远镜 ]] 。

光是由 [[ 光子 ]] 构成，而 [[ 专业 ]] 的望远镜会由电子探测器来收集光子。光学望远镜有三种主要的形式：折射望远镜（使用凸透镜折射聚焦）、 [[ 反射望远镜 ]] （以镜片反射光线并聚焦）<ref>[https://www.zhihu.com/question/25952964 反射望远镜和折射望远镜有什么区别？]，知乎，2020-5-9</ref>和使用透镜和反射镜片组合的折反射望远镜（复合式望远镜），如马克苏托夫望远镜和 [[ 史密特摄星镜 ]] 。

使用两个凸透镜成像的望远镜产生的 [[ 影像 ]] 是倒置的，观赏地面景物的望远镜和 [[ 双筒望远镜 ]] 使用 [[ 棱镜 ]] （一般为普罗棱镜）或是在物镜和目镜之间再安装一个或更多的透镜将影像转正，这样就能看见正立像。

许多形式的望远镜会使用次镜（副镜）甚至第三个镜片来折叠光路，这些也许是 [[ 光学 ]][[ 设计 ]] 的整体部分（卡塞格林反射镜和其他类似），但也有望远镜以更简洁的方法和在更方便的位置上安置目镜或探测器使用。在大型望远镜上，这些附加的镜片通常是为了提供更大的视野或是改善影像的品质。

双筒望远镜是将两架单筒望远镜肩并肩的组合在一起，而能同时使用的望远镜。这种望远镜最主要的实用优点不是放大，而是在黎明或薄暮时有明亮的视场。与 [[ 指南针 ]] 结合在一起的单筒或双筒望远镜，在军队的炮兵单位和 [[ 船舰 ]] 会用于三角测量与地形（ [[ 海岸 ]] ）特征的导航上。手持的望远镜不会受到手震影响的极限是七倍，因此要有明亮的视场和最佳倍数的双筒望远镜是7×50的规格。

由于双筒望远镜有视场较广，较明亮且容易操作、较专业望远镜便宜等原因，成为天文爱好者平时 [[ 学习 ]] 观测的常用器材，而较大口径的双筒望远镜更成为了一些天文爱好者成功寻得新 [[ 彗星 ]] 的重要器材；另外亦有天文爱好者尝试把两具同一口径的反射望远镜组装成双筒望远镜<ref>[http://shixinhua.com/lens/2013/09/727.html 光学望远镜]，石鑫华视觉网， 2013-9-4</ref>。