杨国夫，一九二八年加入[[中国共产主义青年团]]。一九二九年参加[[中国工农红军]]。一九三○年转入中国共产党。[[土地革命战争]]时期，任红军游击队分队长、特务队队长，红四军第十二师三十五团连长，第十师三十团副营长、营长，红三十军第九十师二六九团副团长、二七○团团长。抗日战争时期，任八路军山东人民抗日游击第三支队副司令员、司令员，山东纵队第三旅副旅长，清河军区司令员，渤海军区司令员兼第七师师长。[[解放战争]]时期，任[[东北民主联军]]第七师师长，第六纵队副司令员，第四野战军四十三军副军长，江西军区副司令员。中华人民共和国成立后，任中南军区第一文化速成中学副校长、校长，济南军区副司令员、顾问。一九五五年被授予中将军衔。是第四届全国人民代表大会代表，中国人民政治协商会议第四届全国委员会委员，第五届全国委员会常务委员，[[山东省]]政协第四届委员会副主席 <ref>[http://la.wenming.cn/wmcl/201408/t20140805_1292597.htm 杨国夫将军雕像落成揭幕仪式在霍邱县隆重举行],中国文明网 ,2014-8-5 </ref> 。

[[中华人民共和国]]成立后，杨国夫任中南军区第一文化速成中学副校长、校长。1954年10月，为中南军区高干班文化速成中学学员。1957年8月，任济南军区副司令员 <ref>[https://www.sohu.com/a/238069655_100176228 一代战将杨国夫 带出叱咤黑土地的“攻坚老虎师”] ,搜狐，2018-06-27</ref> 。1970年经国务院任命，兼任黄海渤海区渔业生产指挥部指挥，1973年兼任山东省海上安全指挥部指挥。1975年8月，任济南军区顾问。