关山镇为花东纵谷 <ref>[http://www.taiwan.cn/tsh/zxyd/twymyml/201308/t20130809_4572269.htm 稻田小镇关山的单车小旅行]，中国台湾网，2013-08-09</ref> 沿线较大型人口集住地之一，镇内早期并无大型医院，仅有几间小型诊所，并也没24小时急诊服务，最近的大型医院仅有南北向各40公里之外的[[花莲县]]玉里镇以及台东县台东市等，而关山镇也是台20线南部横贯公路的东段入口所在，属于花东纵谷的一大[[交通]]要冲。但在医疗资源相对不发达的状况下，关山镇当地逐有成立大型综合医院的声浪出现。

因此时任关山镇镇长许瑞贵及对外寻求有能力之团体接手，乃求助到佛教慈济基金会创办人证严法师，希望由旗下的佛教慈济医疗财团[[法人]]接掌经营博爱医院 <ref>[https://www.jobmd.cn/article/31457.htm 台湾慈济医院：“让医院看起来不像医院”]，丁香人才网，2012-08-24</ref> ，经慈济基金会商讨后，决定接手关山博爱医院，于1999年7月16日由花莲[[慈济医院]]代表于关山镇签署博爱医院接办经营仪式，成立关山慈济医院。并重新对外发包医院接续工程，以及开办募资活动，因慈济基金会接掌关山博爱医院之消息传开后，关山镇当地居民欣喜若狂，使得该募款活动成效极佳，短短几日便募得新台币309万元作为关山慈济医院建设基金。