生于广东，父亲在[[荷属东印度]]（今[[印度尼西亚]]）经商。中学时代受普罗文学影响，开始文学创作，1932年出版第一本文艺评论集《在文化斗争的旗帜下》<ref name=shengping/>。自台山中学毕业后，1932年任台山《民国日报》副刊编辑<ref name=lianjie/><ref name=dangan/>。1933年，赴[[日本]]留学，先入东京东亚高等预备学校学习[[日语]]，后入[[中央大学 (日本)|中央大学]]经济科学习<ref name=shengping/><ref name=taiyang/><ref name=lianjie/>。1934年，参加[[中国左翼作家联盟]]东京分盟，先后主编盟刊《东流》、《诗歌》等等，并创作日文诗歌，获 [[ 日本 ]] 左翼诗歌团体《诗精神》杂志社吸收成同人，成为《诗精神》同人中唯一一位中国人，《诗精神》同人中还有[[远地辉武]]、[[秋田雨雀]]、[[中野重治]]、[[小熊秀雄]]等人。后来，他用中文和日文写评论，分别向中日两国读者介绍中国左翼文化运动情况以及日本左翼诗歌。他把中国现代诗歌译为日文，并用日文创作诗歌，发表在《文化集团》、《诗精神》、《文艺》等刊物。1935年3月，其日文诗集《沙漠之歌》出版，获得日本文学界好评。1935年5月，雷石榆主编的《诗歌》创刊，但该刊遭日本警方不断传讯和威胁<ref name=shengping/><ref name=taiyang/>。1935年8月起，雷石榆与小熊秀雄用[[明信片]]写诗往还（后结集为《中日往复明信片诗集》）。其中若干首刊登在《诗歌》及上海《立报》<ref name=shengping/><ref name=taiyang/><ref name=dangan/>。