按《[[说文解字]]》，铙其实是一种小钲 <ref>[http://gs.ifeng.com/a/20180531/6620955_0.shtml 铙，古汉族军乐器，流行于商代晚期]，凤凰网， 2018-5-31</ref> ，行于[[商朝|殷商]]，为早期乐器。殷墟妇好墓出土五件成一组合，是为燕飨祭祀之用[[礼器]]。

铙的构造与[[钹]]相像，为一钵形[[金属]]体，用响铜制成，中部隆起部分似帽，帽根向内凹进 ，铙面较薄并呈弧形，边部翘起，帽是铙的固定点，帽顶中心钻孔系以绸布，以便用手持握，两面为一副，相击而发音。铙与钹的区别是：铙面薄而翘，帽小而顶平，帽径约当 全径的1/5～1/4；钹面厚而平，碗大而顶圆，碗径约当全径的1/2。故民间将碗大的称钹，帽小的称铙，大小相同的铙与钹，铙音低于钹而余音较长。铙有大铙和中铙之分，规格较多，各地大小不一。铙的制作与钹相同，要经过配料熔炼、锻打成型和冷砸 剪边，最后在帽项 钻孔系以绸布完成。铙的 [[音色]]、音量和传远度，取决于响铜成分、[[面积]]、厚薄、边沿部分的弧度和帽的大小。鉴别铙的优劣，以铙面光洁、弧度适度、 圆度准确、边缘厚度一致为佳，中间的帽形大小和两面的音高也要相同 <ref>[http://www.worlduc.com/blog2012.aspx?bid=5702354 铙—执钟]，世界大学城，2012-04-20</ref> 。