1937年9月29日越口被敌攻陷后，平型关撤守，姜玉贞奉命死守原平，时限7日。10月1日，日寇由代县南下包围原平，双方在城外展开激战。在兵力极端悬殊情况下，姜玉贞部遭重大伤亡。奋战7日后，又奉命死守3日。姜玉贞说道:"有我姜玉贞在，就有原平在，我姜玉贞誓与原平共存亡!"由于日军飞机大炮的轰击，伤亡惨重。日军趁机突入原平。姜玉贞率残部与敌人在城内临街对峙，展开巷战，肉搏厮杀，不幸壮烈牺牲，时年43岁。姜玉贞牺牲后，国民政府授予一九六旅荣誉称号，并追赠其为陆军中将。1979年6月，山东省人民政府追认姜玉贞为革命烈士。