''' 夏朝 ''' （前2070年—前1600年。）是中国传统史书中记载的第一个中原部族 [[ 世袭制 ]] 朝代。一般认为夏朝是多个部落联盟或复杂酋邦形式的 [[ 国家 ]] ，其主体部族称为夏人。依据 [[ 史书 ]] 记载，夏、商、 [[ 周 朝|周]] 三代皆为 [[ 封建王朝 ]] ，君主与诸侯分而治之，而夏朝是第一个世袭的氏族封建王朝。夏时期的 [[ 文物 ]] 中有一定数量的 [[ 青铜 ]] 和玉制的 [[ 礼器 ]] ，其年代在 [[ 新石器时代 ]] 晚期、 [[ 青铜器时代 ]] 初期。虽然中国传统文献中关于夏朝的记载较多，但由于都成书较晚，且迄今为止又没有发现公认的夏朝存在的直接证据，如夏朝同时期的 [[ 文字 ]] 作为自证物，因此近现代历史学界一直有不少人质疑夏朝是否存在。在 [[ 河南省 ]] 西部、 [[山西| 山西省 ]] 南部发现的 [[ 二里头遗址 ]] 具备了属于 [[ 夏文化 ]] 的年代和 [[ 地理位置 ]] 的基本条件，但由于一直未能出土类似 [[ 殷墟 ]][[ 甲骨卜辞 ]] 的同时期的 [[ 文字 ]] 记载，夏朝的存在性始终无法被证实。许多中外 [[ 历史学家 ]] 认为，河南省 [[ 偃师市 ]] 二里头遗址的全期或第一、二期，有可能是夏朝都城的遗迹，不过目前仍在寻找确凿的依据来厘清。根据史书记载，禹传位于子启，改变原始部落的 [[ 禅让制 ]] ，开创中国近四千年世袭王位之先河。夏代共传十四朝，十七王，延续471年，为 [[ 商朝 ]] 所灭。夏朝作为中国传统历史的第一个王朝，拥有较高的 [[ 历史 ]] 地位，后人常以“华夏”、“诸夏”自称，使之成为 [[ 中国 ]] 的代名词。

夏朝历史上惯称为“夏”。“夏”字的来源文字学界现今有了权威的说法，应为夏季之夏的本字。 [[ 司马迁 ]] 记载“夏”是姒姓夏后氏、有扈氏、有男氏、斟𬩽氏、彤城氏、褒氏、费氏、杞氏、缯氏、辛氏、冥氏、斟灌氏十二个氏族组成的部落的名号，以“夏后”为首，因此建立夏朝后就以部落名为国号。唐张守节则认为“夏”是大禹受封在阳翟为“夏伯”后而得名<ref>[http://suntw.net/53528.html 中国古代第一个王朝夏朝为什麽叫夏？]，阳光历史，2016-10-25</ref>。又说，“夏”是从“有夏之居”、“大夏”地名演变为部落名，再成为国号。

据中国古代文献记载，在夏后氏建立之前，曾出现过夏部族与周围其他部族之间争夺联盟首领的频繁战争。夏部族大约是在中国古史传说中的 [[ 颛顼 ]] 以后逐渐兴起的。有不少古代文献均把夏部族追溯到颛顼。其中《史记· [[ 夏本纪 ]] 》与《大戴礼记·帝系》称鲧为颛顼之子<ref>[http://lishi.xuexila.com/zhonghuazatan/5358.html 夏朝的部落是怎么形成的]，学习啦， 2015-12-3 </ref>，但还有某些文献说鲧是颛顼的五世孙。这些文献表明，夏部族很有可能是颛顼部落的一支后裔。一说夏部落起源于川甘青三省交界处 [[ 岷江 ]] 上游的 [[ 岷山 ]] 山脉一带，而后逐渐沿随古 [[ 汉水 ]] 上游，经过 [[ 渭水 ]] 中下游东迁至 [[ 晋南 ]] 、豫西伊洛流域。

有记载称禹在石纽出生，有学者认为这是在 [[ 羌人 ]] 到来前蜀人的传说，因蜀人自称出自 [[ 黄帝 ]] ，因而同禹有血缘关系；有研究指出禹生石纽一说绝不可信。