1994年6月，空中客车开始研发自己的超大型飞机，名为A3XX。空中客车曾经考虑过几个方案，包括将两组空中客车A340机身边靠边并合为一组机身，而A340是当时空中客车最大的机种。A3XX将与VLCT计划和波音的747后继者—747X竞争，747X是将波音747上层客舱加长以容纳更多乘客。VLCT计划于1996年7月终止，波音亦于1997年1月叫停747X计划，但于2005年11月推出747-8前曾多度重提747X计划。1997年到2000年期间发生的亚洲金融危机导致市场前景不明朗，空中客车修订其设计，与波音747-400比较下可节省15%至20%营运成本。