中左所設指揮正千戶一員、副千戶一員、指揮百戶一員、鎮撫一員。

明[[洪武]]二十年（1387年）江夏侯[[周德興]]，以三丁抽一為兵，防備[[倭寇]]，將永寧衛底下左、右、中、前、後千戶所裡的中、左千戶所士兵調駐嘉禾嶼，設中左守禦千戶所，於洪武二十一年（1388年）建置完成。至於城池則約為洪武二十七年（1394年）時建成。

[[南明]][[永曆]]九年（1655年），[[鄭成功]]將中左所改為[[思明州 (明郑)|思明州]]，設置六官。

中左所城平面呈环形，初建时周長425丈（约1360米），高连[[女墙]]1丈9尺（约6米），开四门，依次为东启明、西怀音、南洽德和北潢枢，設有窝铺22个、城垛496个，營房987間，屯駐1240名士兵。墙体内部夯土，外皮以花岗岩条石“丁顺”垒砌。永乐、正统和万历年间曾加修葺。清康熙二年（1663年）总督[[李率泰]]堕城，康熙二十四年（1685年）靖海侯[[施琅]]重建，周长扩为600丈（约1920米），乾隆十七年（1752年）再次重修。