从[[物理]]特征来讲，海底峡谷与陆地上的峡谷是相似的。峡谷的形态呈“V”字形，谷壁高而陡，谷底向大洋方向倾斜，谷壁多[[岩石]]。海底峡谷根据形成原因和物理特征不同，有以下四类：

这种海底峡谷谷口向外扩展，由大量的[[沉积物]]质构成，沉积呈扇面形，在许多情况下，这是海底峡谷谷底的延伸。扇形谷的另一特征是谷壁两侧陡峻，一般高度在200米左右。