渡船具有以下特点：一是船体结构简单，船上设备简单，尤其是江河里过渡用的渡船，船体轻巧，[[生活]]设备很少。二是有宽大的舱室和甲板，便于多载客，多装货。三是具有良好的操纵性，一般有两套动力装置，用双螺旋桨推进，操纵性好，可以方便地停靠[[码头]]，上下旅客，装卸货物 <ref>[https://www.bbaqw.com/cs/93015.htm 摆渡船的作用是什么]， 佰佰安全网，2018-03-04</ref> 。四是具有良好的稳性，船体宽大，稳性，有的渡船采用双体船船型，航行时平稳。

列车渡船，又称[[火车渡船]]，用于载运铁路车辆渡过江河、海峡。它的甲板呈长方形，上铺轨道。船的首位形状相同，列车可以从两端进出。船的两端都有舵和推进器，航行时不需要调头 <ref>[https://www.maigoo.com/goomai/200566.html 渡轮和轮渡的区别 渡船常见类型有哪些]，MAIGOO知识</ref> 。[[列车]]上下渡船要经过栈桥对于要渡过较宽海峡的列车渡船要有较好的耐波性，因而首部与常规船相似，列车从船尾端上下渡船。