中医学将[[人体]]的主干经脉分为十二条，又称“十二正经”。十二正经分[[手三阳经]]、[[手三阴经]]；[[足三阳经]]、[[足三阴经]]。经络内联脏腑，外络肢节，由[[头]]走足，由足走腹，由腹走[[胸]]，由胸走手，由手走头，再由头走足。循环往复，周而复始。就像圆环一样，没有开头，没有结尾 <ref>[http://www.chinavalue.net/Biz/Blog/2009-2-24/129583.aspx 经络内属于脏腑，外络于肢节]，价值中国，2009-2-24</ref> 。

经络理论的临床应用可体现在[[诊断]]和[[治疗]]两个方面。诊断方面为经络诊法 <ref>[http://qihuangzhishu.com/481/97.htm 六、经络之辨刺诊之法]，岐黄之术</ref> 和分经辨证，是根据经络来切脉，诊察体表和辨别症候。治疗方面为循经取穴和分经用药，即根据经络来选去腧穴或选择不同治法及[[药物]]。