**哺乳動物的乳腺皆是由皮膚層的特殊化細胞所形成的，不分雌雄，一般乳腺都是成對出現在軀幹的腹部面。

**雄性的乳腺幾乎都保持在未發育狀態；而大多數物種的雌性的乳腺都在性成熟期便開始發育了，而少數的要等待至生產前以及哺乳期的血液中某些激素達到一定量時才會立即發育。