水杉最接近的近亲是同属红杉亚科（Sequoioideae）的巨杉及加州红木 <ref>[https://www.sohu.com/a/330473877_99960119 对于加利福尼亚州红木来说 气候变化并非坏事] ，搜狐，2019-07-31</ref> ，分别分布在[[北美洲]]美国西岸的加州及内华达山脉西侧。

1984年，[[武汉市]]将水杉定为[[市树]] <ref>[http://www.hb.chinanews.com/news/2016/0116/237397.html 武汉将打造美丽水杉谷 当选市树32年九成市民不识]，中新网，2016-1-16</ref> 。