地下茎是由肥厚多肉的叶变形体即鳞片抱合而成，鳞片生于茎盘上，茎盘上鳞片发生腋芽，腋芽成长肥大便成为新的鳞茎。鳞茎又可以分为有皮鳞茎和无皮鳞茎两类，有皮鳞茎类球根花卉有[[水仙花]]、[[郁金香]] <ref>[https://www.sohu.com/a/203973265_656548 馥郁多姿 · 常见球根花卉及搭配要点] ，搜狐，2017-11-12</ref> 、[[朱顶红]]、风信子、文殊兰、百子莲、石蒜等，无皮鳞茎类有百合、贝母等等。

球根花卉有两个主要原产地区。一是以[[地中海]]沿岸为代表的冬雨地区，包括[[小亚细亚]]、好望角和美国加利福尼亚等地 <ref>[https://www.docin.com/p-624559397.html 球根花卉课件]，豆丁网，2013-03-29</ref> 。这些地区秋、冬、春降雨，夏季干旱，从秋至春是生长季，是秋植球根花卉的主要原产地区。秋天栽植，秋冬生长，春季开花，夏季休眠。这类球根花卉较耐寒、喜凉爽气候而不耐炎热，如郁金香、水仙、百合、风信子等。另一是以南非(好望角除外)为代表的夏雨地区，包括中南美洲和北半球温带，夏季雨量充沛，冬季干旱或寒冷，由春至秋为生长季。春季栽植，夏季开花，冬季休眠。此类球根花卉生长期要求较高温度，不耐寒。春植球根花卉一般在生长期(夏季)进行花芽分化；秋植球根花卉多在[[休眠]]期(夏季)进行花芽分化，此时提供适宜的环境条件，是提高开花数量和品质的重要措施。球根花卉多要求日照充足、不耐水湿(水生和湿生者除外)，喜疏松肥沃、排水良好的砂质壤土。