吳大猷的家世是世代書香、名門高第。祖父[[吳桂丹]]（字萬程，號秋舫）， [[ 光緒 ]] 十五年（1889年）己丑科二甲第十七名[[進士]]，兩年後散館，由二甲[[庶吉士]]升補[[翰林院]]編修，記名[[御史]]。其父親[[吳國基]]為桂丹公的次子，光緒二十七年（1901年）辛丑恩正併科[[舉人]]，改就西學，曾出使[[菲律賓]]， [[ 宣統 ]] 元年（1909年）奉派[[吉林省]]服官，不幸在宣統二至三年間關外[[鼠疫]]流行時病逝。<ref>陶英惠著.中研院六院長.文匯出版社,2009.10.</ref>此時吳大猷僅 4 歲。