'''大理寺'''是中国古代掌管刑狱的中央审理机关 <ref>[http://www.gs5000.cn/gs/wenhuagushi/changshi/22958.html 大理寺简介]，中国历史故事网，2016-04-18</ref> 。[[越南]]古代仿中国，亦设置有大理寺这一机关。

秦汉为廷尉，[[北齐]]改为大理寺，历代因之。[[秦汉时期]]以廷尉主刑狱，审理各地刑狱重案。西汉[[汉景帝]]、汉哀帝、东汉末汉献帝、南朝梁武帝曾四次将廷尉改作大理，后又改回。北齐首先设大理寺，为官署名，置判寺一人，又加少卿一人，其掌职是审核刑狱案件。后沿用此制。宋分左右寺，左寺复审各地方的奏劾和疑狱大罪，右寺审理京师百官的刑狱。其主官称卿，下设少卿、丞及其他员役。[[北宋]]熙宁五年（1072年），增详断官二为十员。北宋元丰二年（1079年）手诏：“大理寺近举坠典，俾治狱事，推轮规摹，皆以义起，不少宽假，必怀顾忌，稽留弊害，无异前日。宜依推制院及[[御史台]]例，不供报纠察司。”元未设大理寺。明清继续设大理寺，但职能上与唐宋略有不同：唐宋大理寺掌审判，而刑部掌复核；明清则大理寺掌复核 <ref>[http://www.chinalawedu.com/sifakaoshi/ziliao/wa1601199726.shtml 2016司考法制史讲义：明代中央司法机关]，法律教育网，2016-1-19</ref> ，而刑部掌审判。