北宋末年，金军大举南下，开封数次被围。 靖康癸未（一一二六）， 徽宗、[[钦宗|钦宗]]被金军虏去北方，史称「靖康之难」。第二年，孟元老离开东京开封南下，避地 江左，遂终老此生。孟元老卒於 宋高宗绍兴十七年（一一四七）之后，终年在六十岁以后，具体时间已不可考 <ref>[http://www.guoxuedashi.com/renwu/64118j/ 孟元老_孟元老介绍及评价]，国学大师</ref> 。

《 东京梦华录》所记大多是宋徽宗崇宁到宣和（一一〇二～一一二五）年间北宋都城东京开封的情况，大致包括这几方面的内容：京城的外城、内城及[[河道]][[桥梁]]、[[皇宫]]内外官署[[衙门]]的分布及位置、城内的街巷坊市、店铺酒楼，朝廷朝会、 郊祭大典，东京的民风习俗、时令节日，当时的饮食起居、歌舞百戏等等，几乎无所不包。与同时代的[[画家]][[张择端]]所作的「 [[清明上河图]]」一样，为我们描绘了这一历史时期居住在东京的上至王公贵族、下及庶民百姓的日常生活情景 <ref>[https://so.gushiwen.org/guwen/book_171.aspx 东京梦华录]，古诗文网</ref> 。