''' 香料植物 ''' （英语：herbs）也称为香草，是指因为其香气而用在 [[ 食物 ]] 、调味品、药品及 [[ 香料 ]] 中的植物。香草和香辛料（spicy）不同。一般 [[ 香草植物 ]] 会用到植物的绿叶或是 [[ 花 ]] （可能是新鲜的或是晒干的），而香辛料会用到植物的其他部位，例如 [[ 种子 ]] 、浆果、树皮、根及 [[ 果实 ]] ，而且多半会干燥后使用。

香料植物依用途区分，大致上可以分为 [[ 烹饪 ]] 用香料植物（culinary herb）及药用香料植物（medicinal herb）二大类。药用香料植物的使用部位和烹饪用香草不同，烹饪用香料植物一般使用植物绿色的茎叶，而药用香料植物，也就是草药医学中提到的“ [[ 草药 ]] ”，草药使用的是植物的叶、根、花、种子、树皮、维管形成层、 [[ 树脂 ]] 及果皮。

早在公元前5000年时， [[ 苏美人 ]] 就已在医药中使用药草。[[ 来源请求]。 古埃及人 ]] 在公元前1555年左右使用 [[ 茴香 ]] 、芫荽及 [[ 麝香草 ]] 。公元162年时， [[ 古希腊 ]] 一位名叫盖伦的医生以使用含有100种成分组合而成的复杂草药而闻名。

烹调使用的香料植物和[[蔬菜]]不同。烹调用香料植物像[[辛香料]]一様是少量使用在烹调中，主要是为了增添物的气味，烹调用香料植物多半也可以食用，只是那不是加入烹调中的主要原因。 香料植物可能是像是麝香草或是 [[ 薰衣草 ]] 之类的多年生植物，像 [[ 香芹 ]] 之类的二年生植物，或是像 [[ 罗勒 ]] 之类的一年生植物。多年生的香草也可能不是草本植物，而是像 [[ 迷迭香 ]] 之类的灌木，或是像月桂树之类的树。有些植物可能是香草也是辛香料，像是莳萝叶及莳萝种子，或芫荽叶及芫荽种子。也有些 [[ 薄荷 ]] 类的植物同时作为香料植物及药草使用。

有些植物的植物化学成分会影响人体。有些可能是在一般烹调中少量的加入即有效果，也有些是在大量摄取时是有毒的。例如像 [[贯叶连翘| 圣约翰草 ]] （贯叶连翘）或 [[ 卡瓦胡椒 ]] 可以用医疗上，缓解抑郁和压力，不过这些药草的大量使用可能会因为过重的毒性而导致并发症，因此在使用上需要注意。

草药长久以来就是 [[ 中药 ]] 的基础，可以追溯到公元第一世纪[2] 甚至更早。印度的 [[ 阿育吠陀 ]] 医药系统也是以草药为基础。

在西方，香料植物在医药上同样扮有重要角色，早在古希腊时期迷迭香、 [[ 牛至 ]] 及 [[ 神香草 ]] 等就被用于人们的疾病治疗；许多香料因此成为了希腊神话的常客，如参与神界三巨头之一哈迪斯婚外情的薄荷、因爱不如意冤死的 [[ 藏红花 ]] 故事。当然人们还发现了这些香辛植物不仅能够治病强身和增加 [[ 烹饪 ]] 的风味，还能够除菌防腐。