珙桐是距今6000万年前新生代第三纪古热带植物区系的孑遗种，有“植物活化石”之称，为国家8种一级重点保护植物中的珍品，因其花形酷似展翅飞翔的白鸽而被西方植物学家命名为“中国鸽子树”。由于森林的砍伐破坏及挖掘野生苗栽植，数量较少，分布范围也日益缩小，若不采取保护措施，有被其它[[阔叶树]]种更替的危险。