体型类似[[龙占鱼科]]，但前鳃盖骨有3列或3列以上的鳞片。体被小型或中型栉鳞或圆鳞。侧线单一且完全，略侧扁，类似[[鲈科]]或[[石鲈科]]鱼类。鳃盖骨一般无棘，前鳃盖骨下缘裸出，边缘光滑或有锯齿，往往有一缺刻，以容纳间鳃盖骨上之短钝突起。尾鳍截平，凹入或深分叉。背鳍、臀鳍基部有鳞鞘或无。胸鳍一般尖长，腹鳍位于胸鳍稍后下方。本[[ 科]] 鱼类体长可达1公尺左右。