原产于南非及热带非洲，也有一种原产于北非的苏丹。全世界共有14种小苍兰。 小苍兰作为观赏花之用因其丰富色彩和开花的浓香而深受园艺爱好者的欢迎，栽培种类众多。小苍兰香精油也常常用作沐浴乳、身体保养乳液之类的用品的原料之一。