1909年，董在[[基督教长老会]]的帮助下赴[[美国]][[密苏里州]]留学，先后在巴克学院、[[密苏里大学]]和[[纽约]][[哥伦比亚大学]]普利策新闻学院就读。并于曾于纽约採访过罗斯福总统，1913年董因母亲病危因此放弃取得硕士学位，取道[[日本]]回国，途中结识了[[孙中山]]，后经其介绍，出任上海《[[民国共和报(China Republican)]]》副主笔兼驻北京的记者。同年，[[宋教仁]]被[[袁世凯]]派人暗杀，董率先揭发此事，成为[[二次革命]]的导火线 。1914 。 1914 年，董出任《[[北京日报 (民国)|北京日报]] 》 主笔，1916年后长期担任[[熊希龄]]的秘书 。1918年又升任上海《密勒氏评论周刊》（Millard's Review）的编辑。自1920年始，董显光走上从政道路，先后出任[[北洋政府]]交通部顾问；铁路经济财务委员会执行秘书等职。因其政绩突出，曾三次被授勋嘉奖 。<ref name="ex-gio_85-boss01"/><ref name="bdcconline_dong-xianguang"/><ref name="cosmiccare_dong-xianguang_200902"/>

1925年3月1日，董在[[天津]]创办《[[庸报]]》。1928年[[皇姑屯事件]]后，[[庸报]]率先披露真凶为[[日军]]，引起极大轰动。到1930年，[[庸报]]的发行量已接近两万份，成为仅次于《[[大公报]]》和《[[益世报]]》的[[天津]]第三大报。<ref name="ex-gio_85-boss01"/><ref name="bdcconline_dong-xianguang"/><ref name="cosmiccare_dong-xianguang_200902"/>1930年，董显光任英文《大陆报》总经理兼总编辑。[[抗日战争]]期间，历任国民政府军事委员会第五部副部长、国民党中宣部副部长，专门负责国际宣传。几乎全程参与外宣文案的设计实施到人员的培训。他还设立了英文、法文、德文、俄文、日文等外文研习班。

1947年，任国民政府行政院政务委员。4月23日，国民政府特任董显光为新闻局局长。<ref name="民国史大事记">{{cite book|editor=李新总主编，[[中国社会科学院]]近代史研究所[[中华民国史]]研究室编，韩信夫、姜克夫主编|title=《中华民国史大事记》|location=[[北京]]|publisher=[[中华书局]]|date=2011年7月}}</ref>{{rp|8340}}5月14日，新闻局局长董显光对记者称：民盟与反叛政府中共有密切联繫，政府对该盟之态度将视其政策及行动如何而定。<ref name="民国史大事记"/>{{rp|8354}}5月21日，董显光对记者称，以后如再有游行请愿事发生，「仍依照现行法令处理」<ref name="民国史大事记"/>{{rp|8358}}。6月18日，新闻局长董显光就[[北塔山事件]]发表声明，驳斥外蒙古之声明，表示[[北塔山]]係中国领土；董显光对记者称：国营事业决定出售转为民营之单位有：中国水产公司、中国烟草公司、中国蚕丝公司、中国纺织建设公司。<ref name="民国史大事记"/>{{rp|8372}}8月20日，董显光宣布：两年来美援总数原定为20亿美元，实收2.6139亿馀美元。<ref name="民国史大事记"/>{{rp|8399}}9月3日，行政院新闻局召开记者招待会，局长董显光称：今夏以来，水、旱、蝗、雹各种灾害遍及广东、广西、四川、湖南、福建、江苏、安徽、河南、河北、山西、甘肃、湖北、绥远、台湾、辽宁15省，估计受灾面积达数千万亩，灾民2,000万人以上。<ref name="民国史大事记"/>{{rp|8406}}11月26日，行政院新闻局长董显光表示全国灾民过4000馀万，政府已拨千亿以上救济，尚待各方襄助。<ref name="民国史大事记"/>{{rp|8460}} 1948年12月1日，董显光声明政府不迁都，行政院通过疏散南京公务员眷属办法。<ref name="民国史大事记"/>{{rp|8741}} 1949年，董随政府迁往[[台湾]]，担任[[中国广播公司]]总经理兼《[[中央日报]]》董事长 。1950 。 1950 年衔蒋介石之命访美，见到前美国驻中国大使[[司徒雷登]]、国务卿[[杜勒斯]]、及当时担任哥伦比亚大学校长的[[艾森豪]]等人，争取美国对国民政府的支持与援助 。1952 。 1952 年8月13日，董出任战后首任[[中华民国驻日本大使]] 。1956 。 1956 年，董又受命出任[[中华民国驻美国大使]] 。1958 。 1958 年，董卸职返台，任[[总统府资政]]，曾环岛进行调研工作，瞭解基督教在台湾的教派发展、传教、医疗、教育、社会福利等多方面现况分析 。1970 。 1970 年，董移居美国，次年病逝于[[纽约]]。<ref name="ex-gio_85-boss01"/><ref name="bdcconline_dong-xianguang"/><ref name="cosmiccare_dong-xianguang_200902"/>