龍河洞

龍河洞是位於日本高知縣香美市三寶山，是全日本最大的三個鐘乳石洞之一。龍河洞與本州山口縣的秋芳洞、岩手縣的龍泉洞並列為日本三大鐘乳石洞也是高知縣第一級的觀光景點。

據信應有 150,000,000 年歷史，這座夢幻神秘的石灰岩洞藏有獨特的鐘乳石瑰寶，且約有 100 多種生物棲息於此，包括蝙蝠、蝦與螃蟹等，因此於 1934 年獲指定為國家天然保護區。遊客可沿著參觀路線進入洞穴內 1 公里深處，約莫是整座洞穴的四分之一，若您膽大心細，不妨挑戰探險行程 (需要事先預約)。約莫 2 小時的探險行程中，您會經過狹窄通道，有時必須手腳並用爬過木梯，探索洞穴內黑暗深處。出了洞穴後，遊客可造訪附近的龍河洞稀有鳥類中心與龍河洞博物館。

龍河鐘乳石洞因其具備之天然價值和重要意義而被視為國寶珍寶之外，1934 年也列入國家史蹟。當 1931 年龍河鐘乳石洞重見天日時，在洞穴入口處附近找到幾十個罕見的陶製器皿和爐灶，幾近完好如初，佈滿碳灰與動物屍骨。這些出土器具可追溯至西元前 300 年至西元 300 年的彌生時代，因此透過這些珍貴的史料遺跡，可以讓我們一窺古時人類的生活情況。洞內其中一處值得參觀的代表性遺跡是「神之壺」，它是一個陶壺融合在鐘乳石洞的洞壁上。^[1]

龍河洞資訊

* 地址	高知県香美市土佐山田町逆川1424
* 電話號碼  0887-53-2144
* 營業時間  3月1日～11月底 8:30～17:00  12月1日～2月底 8:30～16:30             
* 交通方式  
●在JR「土佐山田站」下車，轉乘土佐電交通「往龍河洞方向」路線巴士約20分鐘
●在土佐黑潮鐵路「野市站」下車，再開車15分鐘
●從高知龍馬機場開車約15分鐘
●從高知自動車道南國交流道開車約20分鐘 ^[2]

龍河洞介紹

龍河洞內平面圖照片來自

龍河洞內以西本洞、中央洞、東本洞為主要幹線，另外還有24個複雜的支洞相連，總長度約4公里，在三寶山的地底下形成了一個巨大的暗黒迷路宮，目前僅開放1公里作為觀光。

本洞有2種洞形。平面、不會太高但寬有3公尺到40公尺的洞，垂直、寬很窄但高有30公尺的洞。三寶山南邊有上龍河盆地，流著上龍河盆地的谷河經過約60公尺的落差流入龍河洞中，形成大小不同20個左右的瀑布。所有的瀑布全部以燈照點綴，夢幻迷人。

鍾乳石的数量多的驚人，有的長10公尺，有的直径4公尺，有很像聖母馬利亞、佛祖，有如1,000片板子一層層貼上去的鍾乳石千枚岩，光是看起來很像瀑布的就有被稱為玉簾瀑布、裏見瀑布、音無瀑布、飛龍瀑布等的鍾乳石等千姿百態，實屬奇觀。其中命名為天降石的鍾乳石高11公尺是龍河洞內最大的鍾乳石，也是大自然創造的奇蹟之一。

龍河洞最有看頭，也最能感受到大自然神秘的是"神之壺"。神之壺是2,000年前住在洞內的祖先遺留在洞裡的生活用品，稱為長頸壷形土器。由於石灰地形的作用，土器的3分之1已被埋入鍾乳石中，是世界唯一考古學珍貴的資料，也是龍河洞第一級寶物。洞裏有以岩石所作，專門放置日常生活用品的櫃子，而神之壺就是放置在櫃子上後被鍾乳石化的土器。

鍾乳石洞內有人類居住過的遺蹟，日本彌生時期(前5世紀~3世紀)曾經有祖先居住在這個洞裡，所以洞裡有用過火的痕跡，也遺留了稱為龍河洞式的甕、壷等土器、以骨頭製作的裝飾品、狩獵用具、捕魚道具以及作為箭頭端使用的鐵製用具。能挖掘到日本彌生時期的鐵製用具可說是非常珍貴。除了生活用品，在其他地方有挖掘出鳥等動物的骨頭及貝殻。

龍河洞一年四季氣溫變化不大，8月氣溫平均17度，12月平均12度。洞内確認的動物多於100種，也有可能另外再發現新種，所以龍河洞被稱為洞窟動物的寶庫。

龍河洞附近設有龍河洞博物館及珍稀鳥類中心。龍河洞博物館展示龍河洞生成過程的歷史、洞内動物的生態研究也展示著由龍河洞裡挖掘，彌生人鍾乳石洞生活的土器及石器等遺物。高知縣以生產特殊鶏聞名。在珍稀鳥類中心展示被指定為天然記念物的雞，如土佐九斤、軍雞、烏骨雞、長尾雞、東天紅等珍貴品種。

龍河洞傳說

傳說日本第83代天皇土御門上皇因為承久之亂(1221年)回到現在的香美郡香我美町。當他聽到傳聞而進入鍾乳石洞時，很不可思議的出現一條小蛇，帶領著土御門上皇進洞。土御門上皇對於洞内的奇觀感動，賞賜小蛇劍和玉，又命原權七郎祭拜小蛇｡龍河洞入口附近的龍王神社就是祭拜小蛇的神社，小蛇也被當作是守護入洞的人安全的神。龍河洞這個名稱是取於當時土御門上皇乘坐的龍駕。