馬秀英（明朝）
馬秀英（明朝）孝慈高皇后馬秀英（1332年一1382年），是安徽宿州靈璧縣人，滁陽王郭子興的養女，明太祖朱元璋的原配妻子。1352年（至正十二年），在郭子興的主持下，馬秀英嫁給了時為紅巾軍將領的朱元璋。馬秀英婚後與朱元璋感情深厚。在朱元璋平定天下、創建帝業的歲月里，馬秀英和他患難與共。1368年（洪武元年）正月，朱元璋登基於應天府（今南京），國號大明，建元洪武，冊封馬秀英為皇后。朱元璋對馬皇后一直非常尊重和感激，對她的建議也往往能認真聽取和採納。朱元璋幾次要尋訪她的親族封官加賞，都被馬皇后勸止。對於朱元璋屠戮功臣宿將，馬皇后總是婉言規勸，使朱元璋有所節制。馬秀英保持節儉樸實的生活作風，冊後以後，仍親自帶領公主、嬪妃刺繡和紡織。她自己也是以身作則，平時粗茶淡飯，縫補舊衣。嬪妃皆敬服，都將她比擬為東漢時的明德皇后。1382年（洪武十五年）農曆八月，馬皇后病逝。同年農曆九月葬於孝陵，諡號孝慈皇后。1403年（永樂元年）上尊諡號：孝慈昭憲至仁文德承天順聖高皇后。[1]
目錄
人物生平
身世背景
馬秀英，安徽宿州靈璧縣人，祖上曾是當地富豪。父親馬公家住新豐里，由於樂善好施，所以家業日漸貧困。母親鄭媼，在1332年生下馬秀英不久就去世了。馬公沒有兒子，視秀英為掌上明珠。秀英自幼聰明，能詩會畫，尤善史書，性格也頗倔強。
馬秀英的父親馬公因為殺人避仇，逃亡他鄉，臨行時將愛女秀英託付給生死之交郭子興。郭子興對馬秀英視同己出，後來聽說馬公客死他鄉，越發可憐此女孤苦，收為養女。郭子興教她文化知識，夫人張氏則手把手教她針織刺繡。十幾歲的秀英聰明無比，凡事一經指導，馬上知曉。年近二十的馬秀英，模樣端莊，神情秀越，還有一種溫婉的態度，無論何等急事，她總舉止從容，並沒有疾言厲色，所以郭子興夫婦很是鍾愛馬秀英，一直想給她找一個好夫婿，使她終身有托，不辜負馬公遺言。
嫁朱元璋
元朝末年，政治腐敗，社會黑暗，階級壓迫和民族壓迫使老百姓處於水深火熱之中，又遇黃河大決口，連年洪水橫流，大規模的農民起義爆發了。
1352年（至正十二年），郭子興在定遠（安徽定遠）起兵響應韓山童、劉福通在潁州（今安徽阜陽）的起義。郭子興聚眾燒香，成為當地白蓮教的首領，同年農曆二月二十七日，率領起義軍攻下濠州後，郭子興自稱元帥。
濠州鍾離人朱元璋前來投奔郭子興的義軍，朱元璋入伍後精明能幹，處事得當，打仗時身先士卒，獲得的戰利品全部都上交郭子興元帥，得了賞賜，又說功勞是大家的，就把賞賜分給大家。不久，朱元璋在部隊中的好名聲傳播開來。郭子興也把他視作心腹知己，有重要事情總是和朱元璋商量。
郭子興見朱元璋是個人才，對自己的事業將會有很大的幫助。於是便把養女馬秀英許配給了朱元璋。馬秀英與朱元璋成親後，和朱元璋感情深厚，追隨朱元璋南征北戰，精心輔佐朱元璋。
馬秀英與朱元璋婚後不久，收養了朱元璋的親侄兒朱文正、外甥李文忠還有定遠孤兒沐英，馬秀英對這三個養子視如己出，細心照顧。後來，馬秀英和朱元璋又收養了二十幾個義子。
夫唱婦隨
郭子興為人心胸狹窄，愛聽信讒言，對朱元璋經常疑忌。馬秀英見此情形，就把自家財產送給養母張夫人和郭子興妾張氏，請她們在義父前給乾女婿說點好話，以彌縫裂痕，使得朱元璋能脫離困境。朱元璋南下之時，馬秀英曾負責往來的文書，並做得井井有條，同時她還勸朱元璋不要擾民，更不要濫殺，深得朱元璋的讚賞。
在朱元璋領兵征戰的年代，馬秀英還親手為將士縫衣做鞋。一次，與朱元璋敵對的陳友諒大兵臨城，不少官員百姓準備逃難。在人心慌亂的緊急時刻，馬秀英鎮定如常，把自己的金帛全都拿出來犒賞士兵，穩定了軍心，為朱元璋獲得勝利起了重要作用。
位居皇后
1368年（洪武元年）正月，朱元璋登基於應天府（今南京），國號大明，建元洪武，冊封馬秀英為皇后。
馬皇后有五子，其中朱橚最為年幼，性格放蕩不羈，長大後被封到開封做周定王。馬皇后對他極不放心，周定王臨行時，便派江貴妃隨往監督，還把自己身上的舊布衣脫下來交給江貴妃，並賜木杖一根囑咐：「周定王有過錯，可以披衣杖責。如敢違抗，馳報朝廷。」從此一見着慈母的舊布衣，周王便生出敬畏之情，不敢胡作非為。以嚴為愛是馬秀英對待子女的原則。對寧國公主、安慶公主，馬秀英皇后也要求她們勤勞儉樸，不能無功受祿。而對待朱元璋的義子沐英、李文忠等，她慈愛有加，細心照顧視為己出。
後宮典範
馬秀英雖貴為皇后，每天仍親自操辦朱元璋的膳食，連皇子皇孫的飯食穿戴，她也親自過問，無微不至。宮人或被幸得孕，馬皇后倍加體恤，嬪妃或忤上意，馬皇后則設法從中調停。
馬秀英在內宮的治理工作上「講求古訓」，並注意借鑑前朝的經驗。她覺得宋朝有許多賢惠的皇后，便命女史摘錄她們的家法，經常翻閱查看。有人說，宋朝的皇后太過仁厚了吧？馬皇后反問道：「過於仁厚，難道不比刻薄更好嗎？」有一天，皇后問女史：「黃老之學是什麼，漢朝的竇太后卻非常地喜歡？」女史說：「黃老之學把清靜無為作為根本。像棄絕仁義，讓老百姓注重孝順友愛，這就是它的教義。」馬皇后說：「孝順友愛就是仁義，難道有讓人棄絕仁義卻去講究孝順友愛的嗎？」
馬秀英也設法保護宮女，朱元璋曾經非常生氣地責備宮人，馬秀英也假裝生氣，讓人送到宮正司定罪。朱元璋說：「為什麼？」馬秀英說：「作帝王的不因喜怒而隨意的賞罰。當您生氣的時候，恐怕有所偏重。交付到宮正司，就能判定的比較合理了。也就是說陛下您定人罪也應該交付到有關的部門罷了。」
馬皇后勤儉持家、以身作則，平常穿的衣服，洗了又洗，早已破舊不堪，也不願換新的。後來聽了元世祖的察必皇后煮弓弦織帛衣的故事，大受啟發。就命人在後宮架起織布機，親自織些綢衣料、緞被面什麼的，然後以皇家獻愛心的名義賜給那些年紀大的孤寡老人。而剩餘的布料，馬皇后則裁成衣裳，賜給王妃公主，並解釋說：」你們生長在富貴家庭，不知紡織的難處，要愛惜財物。「
愛民如子
朱元璋在前殿處理事情，有時非常生氣，馬秀英等朱元璋回到後宮，常常依據事理委婉地勸阻。朱元璋的性格雖然剛毅，但因為馬皇后的勸阻而能夠減免刑罰的人也有很多。
參軍郭景祥守衛和州，有人告密說他的兒子拿着槊想殺他的父親，朱元璋聽後大怒，想要殺了郭景祥的兒子。馬秀英說：「郭景祥只有一個孩子，別人告密的也許不是實際情況，殺了他恐怕就會斷絕郭景祥的後代。」朱元璋認真了解情況後，發現他果然是冤枉的。
朱元璋的義子李文忠守衛嚴州，楊憲誣告他不遵守法律，朱元璋想召李文忠回來。馬秀英說：「嚴州，是面臨敵境的地方，隨便的更換將領不合適。況且李文忠向來賢明，楊憲的話難道可以相信嗎？」朱元璋於是停止了這件事。李文忠後來終於建立了大功。
學士宋濂因為孫慎的事情而獲罪，被抓來定為死罪，馬秀英勸阻朱元璋說：「普通百姓家為孩子請老師，尚且將尊師之禮奉行一生，何況我們天子之家呢？況且宋濂住在家裡，一定不知道實情。」朱元璋不聽。正好趕上馬秀英侍奉朱元璋吃飯，馬秀英不飲食酒肉。朱元璋問原因。馬秀英回答說：「我在為宋先生作福事。」朱元璋內心也感到悽然，於是放下筷子站起。第二天赦免了宋濂的死罪，把他安置到茂州。
朱元璋曾經讓重刑犯築造城牆。馬秀英說：「通過罰勞役來贖罪，這是國家對待犯有重罪的囚犯的最大的恩惠，但本來就疲憊的囚犯如果再加重勞役，恐怕仍免不了死亡。」朱元璋於是全都赦免了他們。
馬秀英非常愛惜人才。一次朱元璋視察太學回來，馬秀英問他太學有多少學生，朱元璋答有數千人。馬秀英說：「數千太學生，可謂人才濟濟。可是太學生雖有生活補貼，他們的妻子兒女靠什麼生活呢？」針對這種情況，馬皇后徵得朱元璋同意，徵集了一筆錢糧，設置了20多個紅倉，專門儲糧供養太學生的妻子兒女，生徒頌德不已。
一天，馬秀英問朱元璋：「如今天下的老百姓生活安定嗎？」朱元璋說：「這不是你應該問的。」馬秀英說：「陛下您是天下人的父親，我有幸能成為天下人的母親，孩子的安定與否，我怎麼可以不問！」每當遇到災年，馬秀英就率領宮人吃粗茶淡飯，幫助百姓祈禱。朱元璋有時把賑災救濟的事情告訴馬秀英，馬秀英就說：「賑災救濟不如事先有積蓄好。」有時朝廷官員上奏完事情，在宮廷中聚餐，馬皇后就命令宦官拿來酒菜自己事先嘗一嘗。味道不好，於是就告訴朱元璋說：「作為人主奉養自己應該差一些，奉養別人應該豐厚。」朱元璋為此整頓了光祿寺的官員。
因病去世
朱元璋做了皇帝以後，想尋找皇后馬秀英的族人分封官爵，馬秀英拒絕說：「分封爵祿偏愛外戚之家，不合乎法律。」馬秀英堅決拒絕才停止了這件事。然而有時談到父母早亡，馬秀英常常痛哭流涕。
1382年（洪武十五年）農曆八月，馬秀英皇后在睡覺的時候得病。群臣請求祈禱祭祀，求取太醫院的良醫診治。馬秀英對朱元璋說：「死生，是命運的安排，祈禱祭祀有什麼用處呢！況且醫生又怎能使人活命！如果吃藥不能見效，恐怕會因為我的緣故而降罪各位醫生吧？」病情加重時，朱元璋問她想說什麼。馬秀英說：「希望陛下能夠求取賢能的人，聽取別人的意見，自始至終，認真對待，子孫都能夠賢能，大臣百姓都能夠有所依靠罷了。」
馬秀英在1382年（洪武十五年）農曆八月丙戌日去世，享年五十一歲。朱元璋非常傷心，於是從此不再立皇后。