非保守系統是指在保守力和非定常約束作用下的力學系統,以及在保守力和非保守力作用下的力學系統。
只包含了保守力所對應的勢能, 則是那些無法通過勢函數得到的非保守力。[1]
即非保守系統是由於系統中阻尼機制的引入,使得本來能量守恆的保守系統變為能量耗散的非保守系統。當阻尼的引入使系統能量耗散,則稱為正阻尼,而當阻尼的引入使系統能量增加,則稱為負阻尼。
非保守力不像保守力,對於兩個位置之間,力對物體做功沒有確定的值,從而相應的兩個位置之間沒有一定的能量差。所以非保守力和物體系的勢能沒有聯繫。物體在有非保守力作用時,其動能與勢能之和(機械能)不再守恆。[2]