足跟效應(Heel Effect)是指X 光分佈不均,靠近陽極端的 X 光之光子強度,較近陰極端之光子強度較低,越靠近陽極 X 光強度下降越多的現象。
靠近X光管陽極端的X光光子,會比陰極端的X光光子強度低,且越靠近陽極X射線輻射強度下降越多的一種現象,這是由於光子打到的物體是多層的晶格,所以不同角度下打入會在不同的晶格層被散射。舉例說:若打入晶格的深處,也就是經過晶格的路徑較長的話,散射出的X光能量就較低,又此低能量的X光子會出現在靠近陽極端的地方,反之亦然。所以人體照射X光時,腳朝陰極端,頭朝陽極端。所以在入射角度小於7度時,陽極端的腳跟效應已經明顯到不可忽略,陽極端的強度急速變弱,陰極端的強度稱微增強*[1]。
當我們掌握了足跟效應的規律就可以充分利用其特點。如上部胸椎側位攝影,我們可以使上部胸椎在X線管陰極端,以獲得密度較均勻的影像效果[2]。