貓尾草
貓尾草（學名：Phleum pratense）又稱梯牧草、提摩草、提摩西草（Timothy-grass[1]），是多年生禾本科植物，使用於放牧或調製乾草。馬、牛、羊都喜食。貓尾草生長高度約50至150厘米，葉可長達45厘米、寬達1厘米，花連帶密集的小穗有7至15厘米長、8至10毫米寬。貓尾草常與狐尾草（Alopecurus pratensis）、假梯牧草（Phleum phleoides）相混淆。傳說提摩西·漢森（Timothy Hanson）在18世紀將貓尾草從新英格蘭引入到美國南部各州，貓尾草大概是根據他的名字命名的[2][3]
目錄
分佈地區
分布和適應性原產歐亞大陸。廣泛分布於全球溫帶地區。現歐洲、北美洲、大洋洲均有栽培。中國的新疆有野生種。20世紀70年代從美洲、大洋洲、歐洲及日本引種，在華北、華中、華東地區試種，表現良好。喜涼爽濕潤、土層深厚，土質粘重的環境條件。耐酸，能在pH4.5～5的土壤中生長。 原產於除地中海地區[4]外的歐洲大部分地方。
亞種
貓尾草下有兩個亞種：
- Phleum pratense subsp. pratense ，體型較大，高達150厘米，分布廣泛
- Phleum pratense subsp. bertolonii ，體型較小，高達70厘米，分布在鈣質草地
栽培和用途
北美洲早期定居者無意間引入了貓尾草。貓尾草最早於1711年被約翰·赫德（John Hurd）在新罕布什爾州發現並將其命名為「赫德草」，但是推廣作為一種乾草來種植則是由一個叫提摩西·漢森（Timothy Hanson）的農民開始的。貓尾草從1720年開始推廣到現在，一直都以「提摩西草」而為人所知。貓尾草在美國和加拿大大部分地方均已被馴化。
貓尾草能用作家牛飼料，製成乾草後也可作為馬的食糧。貓尾草含有相對較多的纖維，特別是晚收割的。它被認為是標準混合乾草的一部分，能為馬提供優良的營養。貓尾草是兔、豚鼠、毛絲鼠、八齒鼠等家庭寵物的主要糧食，構成它們飲食的一大部分。一些鱗翅目昆蟲的幼蟲則以貓尾草為食草，如歐洲弄蝶（Thymelicus lineola）。貓尾草也生長在路邊和棄耕地，但一般需要營養豐富的土壤。
貓尾草的花粉是一種常見的過敏原，它也被用於製作新型Grazax牌花粉症疫苗，疫苗可以用來修補免疫系統，使身體不再對花粉產生反應。
貓尾草能越冬，而枯萎的、淡黃色的花柄則只能抵禦寒冷一小段時間，而且因其獨特的穗狀花序而被認出。