西漢著論弘化第一人——牟融
原文
西漢末年，佛教從印度經西域傳入中國。佛教作為古印度文化的代表與本土中國文化是完全異質的兩種文化形態。因此，在其初傳之時，中國人對佛教的認識是不明確的。在當時人看來，佛教與中國本有的黃老之術相似。比如漢昭帝在給楚王劉英的詔書中稱說：;誦黃老之微言，尚浮屠之仁祠，把浮屠與黃老相提並論，當時的一些佛教徒也稱其教為佛道、道術。而在此時，作為士大夫的牟融竭力維護佛教立場寫了《理惑論》，是我國第一部關於佛教的論著。
牟融。東漢蒼梧（今廣西蒼州）人，或雲融，或雲子融，史書上稱牟子。少時博學多聞，首孝悌，鄉里聞名，鄉人聘為教授，講習《大夏侯尚書》，生活在靈帝、獻帝之際，朝政腐敗，政權傾覆，戰亂紛飛，為避戰亂，便奉母於交趾。到二十六歲，戰亂稍息，又奉母返歸故里。太守知牟融之能，欲聘為府吏，因喘息未定，辭而不就。後母殯天，出任豐縣令。永平五年（公元62年）經司徒范遷推薦，任司隸校尉。八年代包咸為大鴻臚，後歷任大司農、大司寇，靈帝即位，代趙熹為太尉與之同參尚書令決政之事。
牟融不僅對各家學派有造詣，而且對佛教尤有研究。居蒼梧、交趾之時，著有《理惑論》，提出;神不滅論，這對當時和後世都有深廣的影響。他在論中寫道： ;魂神固不滅矣，但自身朽爛耳。又進一步地講;身譬如五穀之根葉，魂神如五穀之種實，根葉生必當死，種實其有終亡，得到身滅耳。儘管有些理論與佛教教義不相吻合，但在佛教初傳時，能有這番見解，在那認識紛亂之中，卻起到糾弊的作用，故佛典講：;約當靈獻之季，著有《理惑論》，以正世人邪弊。為我國著論弘化第一人。[1]