正是陽春三月桃紅柳綠時,黃老爺等人到柳大人家做客。黃老爺酒足飯飽,見愛女黃儀與柳大人的公子柳和玩興甚歡,竟不顧攀枝之嫌,來一個「擇日不如撞日」,把愛女與柳和的婚姻大事就這麼定了下來。柳大人家有一門客叫宮夢弼。黃老爺話音未落,宮夢弼就在院內說什麼黃老爺現在攀高枝,將來翻白眼之類的話。 柳大人院內有一棵桃花。忽然一陣風雨刮來,柳和從屋內取來一柄大傘,不替黃儀遮風,倒痴人一般去給那棵桃樹遮雨。十歲柳和的舉動氣壞了黃儀,樂壞了一旁的丫鬟桃花。柳大人自知顏面掃盡,不顧門客宮夢弼、丫鬟桃花的勸阻,持斧砍向那棵桃樹,當時就給柳家帶來了災禍。 柳大人從此一病不起,家道從此中落,直到柳和長大成人,柳大人才帶着兩個遺憾離開人世。柳大人臨終前叮囑柳和務必將氣走的宮夢弼請回來,待喪期過後擇日將黃家小姐黃儀娶進門來。柳大人去世後柳和謹遵父命,過了喪期就去黃家提親,結果正應驗了幾年前宮夢弼說的那句話,黃老爺先是不認人,後來要柳和拿三百兩銀子來提親。 柳和回家拿母親的金銀細軟,當了三百兩銀子去再見黃老爺,(其間桃花曾施妖法將金銀細軟消失,在宮夢弼的幫助下又找了回來)黃老爺竟然後悔當初「開價」太低。可當黃老爺接過三百兩銀子準備暫扣時,發現捧在手裡的不是銀子,而是一隻癩蛤蟆。原來,這一切都是丫鬟桃花所為。桃花是一隻棲身於柳家的桃花仙子,柳和自幼愛護桃花,桃花仙子誤以為柳和對她有情,遂不滿於柳和與黃儀的婚事。 女大十八變,黃儀是個好姑娘。父親貪財如命將其深鎖閨房,黃儀竟然逃出黃府,女扮男裝前來尋找柳和。桃花一路作梗,阻止黃儀前來,結果黃儀還是找到了柳和的家門口。事已至此,柳和的母親將黃儀留在家中,桃花不斷施展妖術,處處與黃儀為難,一度將黃儀置於心腸歹毒之地。 宮夢弼幾次規勸桃花不成,臨走時給黃儀面授機宜。黃儀燒掉了院內桃花曾經棲身的那棵枯桃樹,桃花在柳母面前再次將黃儀置於不義之地。柳和延緩了婚期,刻苦攻讀,赴京趕考,金榜題名,出任本地縣令。大婚之日,桃花再度施展妖術,最終讓宮夢弼說服,成全了柳和與黃儀的百年之好,自己凋零為桃紅花瓣,隨風散落一地。[2]