經濟援助是一國以款項或物資等幫助另一個國家發展經濟或克服經濟困難。[1]
援助方式分無償援助和有償援助兩種： 前者如贈與款項或物資、提供免費技術援助等； 後者如提供長期無息貸款或低息貸款等。 經濟援助有的不帶任何附加條件，有的則帶有直接或間接的附加條件。 後一種「援助」 往往是帝國主義達到其在經濟、軍事和政治上控制受援國的目的的一種有效手段。
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