經向環流
描述
指在地球經向剖面或子午面中空氣運動的狀況，用來描述大氣環流中南北方向空氣的流動和交換。大氣環流是三維的，任意方向流動的環流均可分解為沿經緯平面流動的經向環流和緯向環流。雖然大氣運動以緯向運動為主，但經向運動對大氣中質量、水汽、熱量以及動能和熱能等的交換具有非常重要的作用，它是大氣環流維持和演變的重要機制之一。
從赤道到極地的經向剖面中，空氣運動主要由三個大氣環流圈組成 [2] 。對北半球而言，從赤道到30°N是一個直接環流圈，也稱為哈得來環流圈；30°N～60°N是一個間接環流圈，也稱為費雷爾環流圈； 60°N到極地也是一個直接環流圈，也稱為極地環流圈。
環流形成
大氣環流的形成和維持是由於控制大氣運動的一些基本因子長期作用形成的[3] 。對於經向環流而言，太陽輻射是形成大氣經向環流的主要熱源。由於太陽輻射不均勻，導致地球大氣受熱不均勻，由赤道到兩級存在溫度遞減，空氣密度相應存在差異，就會形成由高密度區向低密度區流動的運動趨勢，為大氣經向環流提供動力條件。地球表面的不均勻也為大氣環流的形成和維持提供了條件。海水屬於流體，相對陸地熱容量較大，海洋上空的氣溫變化比陸地要小得多，因此，在受到相同的太陽輻射時，陸地增溫快，沒有太陽輻射時，陸地降溫快。因此海陸總會存在溫度差，空氣溫度差體現在氣壓上，導致氣壓差的存在，利於環流的形成。
天氣特徵
由於太陽輻射的不均勻產生的熱力差，導致大氣經向環流的形成。對赤道地區而言，空氣受熱上升及南北氣流在赤道輻合等因素，使赤道形成對流降水區，降水充沛。赤道地區上升的氣流於高空向兩級移動，加上地球自轉產生地轉偏向力的影響，形成南北信風、盛行西風、副熱帶急流等。反之，大氣環流促進大氣角動量的交換，進而又維持了上述天氣系統。因此地球上各地都存在每年相近、循環變化的一種地方性氣候特點。
視頻
三圈環流的形成